A economia irlandesa cresceu 7,8% no ano passado, superando o desempenho de todas as outras economias da União Europeia e a maioria das previsões.

2015 foi, assim, o ano de maior crescimento para a Irlanda desde 2000, altura em que o PIB disparou 10,2%. Pelo segundo ano consecutivo, a economia que já foi conhecida como Tigre Celta foi também a que teve o melhor desempenho entre o conjunto de países da União Europeia – a Zona Euro cresceu 1,5% e o Reino Unido 2,2%.

Só no último trimestre do ano passado, o PIB subiu 9,2% em relação ao mesmo período de 2014, e 2,7% quando comparado com os três meses anteriores.

Segundo os dados revelados esta quinta-feira, 10 de Março, pelo gabinete estatístico de Dublin, a actividade económica está a ser suportada pela forte recuperação da procura doméstica e pelas exportações.

Em 2015, o investimento aumentou 28,2% enquanto o consumo pessoal, o maior componente da procura interna, cresceu 3,5%, com a venda de automóveis a dar o maior contributo. As importações subiram 16,4% e as exportações 13,8%.

A economia da Irlanda entrou em recessão em 2008, depois de uma década de taxas de crescimento com dois dígitos, alimentadas pelo crédito barato e crescimento acentuado dos sectores da construção e imobiliário.

Um dos resultados da crise foi a nacionalização do Anglo Irish Bank, em 2009, e um programa de assistência financeira europeu de 85 mil milhões de euros, em 2010.

Depois de sofrer fortes medidas de austeridade, a Irlanda saiu daquele programa em 2013 para se tornar a "campeã" do crescimento na Europa.