Portugal pode assumir, nas próximas décadas, um papel destaque no panorama mundial de lítio, um mineral especialmente procurado devido ao crescimento do mercado dos automóveis eléctricos.

E já recebeu 30 pedidos de prospecção e pesquisa do mineral, de acordo com edição desta terça-feira do jornal Público, que explica que em causa estão propostas de 3,8 milhões de euros de investimento para 2.500 quilómetros quadrados. Os dados constam do relatório técnico do Grupo de Trabalho do Lítio, encomendado pelo Governo e que desde o final de Março está para ser apresentado.

Há contudo alguns desafios a superar, apontados no documento encomendado pelo secretário de Estado da Energia, Jorge Seguro Sanches. O mais relevante é encontrar um processo de transformação do lítio – que precisa de um grau de pureza de 99,5% para poder ser usado nas baterias dos carros eléctricos – que possa ser feito à escala industrial e que garanta rentabilidade.

São nove as principais regiões com ocorrências de mineralização de lítio em Portugal, todas nas regiões Norte e Centro: Caminha, Idanha-a-Nova, Barroso/Alvão, Seixo Amarelo/Gonçalo (Guarda) e Argemela são algumas das que são referidas. A Dakota Minerals tem desenvolvido a prospecção em Sepeda, concelho de Montalegre, com a empresa a considerar encorajadores os primeiros resultados de extracção.

Nas nove regiões já documentadas, o potencial mineral do país e a existência de recursos humanos qualificados são os pontos fortes identificados no relatório. Os pontos fracos são o facto de o conhecimento se ter acumulado de forma diferente nas diversas jazidas e o desinvestimento no sector mineiro, que fragilizou empresas e recursos humanos.