Lançado em Março de 1984

O A320, um  avião de curto a médio curso, estreou a linha de aeronaves de corredor único da Airbus. O modelo foi lançado em Março de 1984 pelo fabricante europeu para concorrer com o popular Boeing 737. O voo inaugural foi a 22 de Fevereiro de 1987 e a primeira entrega em Março do ano seguinte. A família A320 foi depois estendida com o lançamento do A321, A319 e A318. É usado para ligar cidades que distam entre uma e cinco horas.

Sai da linha de montagem do concorde

Os A320 são fabricados em França, na Alemanha e na China. Na Europa, a linha de montagem é na fábrica de Toulouse, a mesma de onde saíram sete dos 14 aviões Concorde que estiveram em operação.

Operado por 431 companhias aéreas, incluindo a TAP

O modelo A320 é operado por 431 companhias aéreas em todo o mundo, segundo o "site" da Airbus. Os principais clientes são a US Airways, EasyJet, China Southern Airlines e China Eastern Airlines. Esta família de aeronaves é a mais representativa na frota da TAP, que tem 21 A319, 19 A320 e 3 A321.

Mais de seis mil aviões em operação

A família A320 é um dos aviões comerciais mais bem-sucedidos do mundo. Até ao final de Fevereiro a Airbus já tinha recebido 11.537 ordens, estando 6.191 aeronaves em operação. O modelo A320, o mesmo da German Wings, é responsável por dois terços das encomendas e 57% das aeronaves em circulação. Quatro em cada cinco Airbus comerciais que andam no ar são da família A320.

Um A320 levanta ou aterra a cada 2,5 segundos

O sucesso comercial do modelo fica patente no número de aeronaves que, diariamente, cruzam os céus. De acordo com a Airbus, um avião da família A320 levanta ou aterra a cada 2,5 segundos. O que dá 6,3 milhões de voos por ano.

27 acidentes desde 1988

O acidente da German Wings é o mais recente envolvendo uma aeronave da família A320, de um total de 27 reportados pelo "site" da Aviation Safety Network. O primeiro foi em 1988, ano da estreia comercial, em França, com um aparelho da Air France. O voo AirAsia 8501 que se despenhou em Dezembro de 2014 no mar de Java, vitimando 162 pessoas, era realizado também num A320. O acidente com mais vítimas foi em 17 de Julho de 2007, no aeroporto de São Paulo, provocando 187 mortos entre passageiros e tripulantes e mais 12 pessoas no solo.

Taxa de 0,14 acidentes fatais por cada um milhão de voos

A família A320 regista uma taxa de 0,14 acidentes fatais por cada um milhão de voos, de acordo com a Associated Press, que cita dados da Boeing, concorrente da Airbus.

Transporta até 180 passageiros.

De acordo com o "site" da Airbus, na configuração actual o A320 transporta tipicamente 150 passageiros em duas classes, mas pode chegar aos 180 passageiros, opção usada sobretudo pelas companhias "low cost". Pode levar 16,6 toneladas de carga. A aeronave tem 37,57 metros de comprimento e 35,8 metros de largura, incluindo as asas. A autonomia é de 6.100 km e pode voar até uma altitude de 39 mil pés.

Já transportou o equivalente à população mundial

A família de aviões A320 já tinha transportado cerca de sete biliões de passageiros até meados de 2012, desde que estreou os voos comerciais em 1988. Um número equivalente à população mundial.

Preço de tabela: 88 milhões de euros

A Airbus divulgou em Janeiro a tabela de preços actualizada das suas aeronaves. Um A320 custa 97 milhões de dólares, o equivalente a 88,3 milhões de euros ao câmbio actual (1 euro = 1,09 dólares). O mais barato é o A318, que custa 67,6 milhões de euros. Já para adquirir um A380-800, o maior e mais caro avião da Airbus, são necessários 389 milhões de euros.