Há um excesso de oferta de petróleo no mercado. E tem sido essa cada vez maior oferta de matéria-prima que tem justificado a queda dos preços do petróleo, que está a negociar em mínimos de 12 anos. Mas, na primeira metade de 2016, o excesso de oferta pode ainda ser mais elevado do que se previa, diz a Agência Internacional de Energia (AIE).

A produção dos 13 países da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aumentou em 280 mil barris por dia, no último mês, para 32,63 milhões de barris, segundo a AIE. Trata-se de quase mais 900 mil barris por dia do que estava definido para este ano. Além disso, o Irão aumentou a produção, em Janeiro, depois do levantamento das sanções internacionais ao país e a produção do Iraque atingiu um recorde.

Com estes dois países, membros da OPEP, a aumentarem a produção, e a procura a abrandar, o excesso de oferta de petróleo a nível mundial deverá superar o que se previa, no primeiro semestre deste ano. As estimativas da AIE apontam para que a oferta supere o consumo em 1,75 milhões de barris diários, em média, neste período. No mês passado, as previsões apontavam para um excesso de 1,5 milhões de barris.

E, "com o mercado já inundado em petróleo, é muito difícil ver como os preços do petróleo podem subir significativamente no curto prazo", refere o relatório mensal da AIE, citado pela Bloomberg. "Nestas condições, o risco para a queda no curto prazo aumentou", acrescentou.

Na semana passada, os preços do petróleo estiveram a recuperar das fortes quedas registadas desde o início do ano, a reflectir a expectativa de que o cartel pudesse chegar a acordo com outros produtores para um corte na produção. Contudo, "a probabilidade de cortes coordenados é muito baixa", considera a AIE.

Por outro lado, a procura deverá continuar baixa face a este excesso de oferta. A AIE reviu em baixa as previsões para a procura a nível mundial no ano passado e em 2016, em cerca de 100 mil barris por dia. Com a perspectiva de abrandamento da China, Europa e Estados Unidos, a procura deverá aumentar em 1,2 milhões de barris por dia, este ano, menos do que o crescimento de 1,6 milhões de barris por dia, atingido em 2015. 

Depois de três dias de quedas, os preços do petróleo estão em alta, esta terça-feira. Em Nova Iorque, o West Texas Intermediate (WTI) soma 2,29% para os 30,38 dólares por barril. Já o Brent, negociado em Londres, e que serve de referência às importações portuguesas, avança 1,55% para os 33,39 dólares por barril.