O preço do petróleo subia 0,65% em Nova Iorque, depois das reservas de gasolina dos Estados Unidos (EUA) terem diminuído na semana passada, ao contrário do esperado pelos analistas, gerando expectativas de aumento da procura.

O barril de crude para entrega em Março [CL1] cotava nos 20,20 dólares (23,29 euros) na praça nova-iorquina.

Em Londres, o barril de «brent», ou petróleo do Mar do Norte, para entrega em Março [CO1], permanecia estável nos 19,56 dólares (22,55 euros), enquanto no «spot» o preço do petróleo crescia 0,6% para os 19,99 dólares (23,04 euros).

Na semana passada, as reservas de gasolina dos EUA recuaram em 160 mil barris, quando a generalidade dos analistas previa um aumento na ordem de um milhão de barris.

Esta descida, que foi a primeira em cinco semanas, gerou optimismo sobre um possível aumento da procura de combustíveis nos próximos tempos, apesar dos «stocks» norte-americanos de gasolina continuarem cerca de 6% acima do nível verificado no período homólogo.