O preço do petróleo atingiu hoje um novo máximo histórico na Bolsa de Londres, nos 51,94 dólares, depois das reservas de combustíveis destilados nos Estados Unidos terem recuado mais que o esperado.

O preço do barril de «brent» subia 1,05% para os 51,94 dólares, superando o anterior máximo de 51,90 dólares, obtido segunda-feira.

Os «stocks» de combustíveis destilados dos EUA diminuíram em 2,4 milhões de barris na semana passada, anunciou o Departamento de Energia. Foi a sexta semana consecutiva em que as reservas caíram, o que poderá impulsionar o petróleo para novos máximos.

Os analistas consultados pela Bloomberg esperavam que a queda nos destilados fosse de um milhão de barris, valor que ficou bastante aquém dos números reais. Nas últimas semanas as cotações do petróleo têm valorizado suportadas pelos receios dos investidores quanto à oferta de combustíveis destilados – onde se inclui o petróleo para aquecimento – ao longo do Inverno.

O Departamento de Energia anunciou também que os inventários de crude subiram em quatro milhões de barris, enquanto os "stocks" de gasolina aumentaram 1,3 milhões de barris.

A Organização de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) pediu hoje aos EUA para libertar petróleo das suas reservas estratégicas de forma a baixar o preço da matéria-prima.