O Presidente francês defendeu esta terça-feira, 19 de Julho, que os esforços feitos nos últimos anos por Portugal na melhoria da sua competitividade e o contributo dado para o projecto europeu não justificam a aplicação de sanções por parte da Comissão Europeia.

"Não é possível exigir mais a Portugal. Não se pode aplicar sanções a um país que melhorou a sua competitividade. (…) Os povos não podem viver só de procedimentos, têm de viver com um projecto europeu", afirmou François Hollande na residência oficial do primeiro-ministro em Lisboa, em declarações transmitidas pelas televisões, depois de um encontro com António Costa.

Hollande pediu ainda rapidez na tomada de decisões sobre possíveis sanções a aplicar ao país e a criação de condições para que Portugal possa cumprir com os compromissos assumidos.

"Portugal é um país europeu que deu muito à Europa e a Europa tem de estar ao lado de Portugal como está ao lado da França no momento em que está a passar", afirmou, referindo-se em concreto ao ataque de Nice que matou 84 pessoas na quinta-feira passada.

António Costa repetiu os argumentos que já fez valer junto da Comissão Europeia para reclamar a não aplicação de sanções, afirmando que é "injusto" e "contraproducente" aplicar penalizações quando a própria Comissão Europeia admite que Portugal vai fechar 2016 com um défice inferior a 3%.

E agradeceu à França o "apoio" dado na "análise serena do esforço que Portugal tem feito ao longo dos últimos anos para corrigir o défice e cumprir as regras comuns."

"É fundamental que estas regras ajudem a reforçar confiança entre todos e mobilizar-nos," afirmou.

Antes do encontro com o primeiro-ministro, Hollande foi recebido por Marcelo Rebelo de Sousa em Belém (na foto).