Os preços do petróleo podem vir a deixar de ser negociados em dólares, tudo por culpa da instabilidade que se vive nos mercados cambiais. Quem o diz é Rafael Ramirez, ministro da energia e do petróleo da Venezuela .

Segundo este responsável, citado pela Reuters, a Organização dos Países Produtores de Petróleo (OPEP) poderá vir a considerar, na sua próxima reunião, a possibilidade de indexar o dólar a um cabaz de moedas, deixando cair o dólar como moeda de referência para a fixação dos preços do barril.

A utilização de um dólar fraco como indexante à matéria-prima distorce o mercado do petróleo, segundo Ramirez.

Esta opinião também é partilhada por analistas, que apontam o dedo à evolução cambial para justificar os sucessivos máximos que o petróleo tem vindo a atingir.

Este ano, o dólar já perdeu quase 10% do seu valor, quando comparado com o euro, e na sexta-feira cada moeda da Zona Euro era suficiente para comprar 1,4395 dólares, o nível mais baixo de sempre para a divisa americana. Como o petróleo é negociado em dólares, os "traders" do "ouro negro" forçam uma subida dos preços do petróleo como forma de manter intacto o valor do barril.

Este é um dos factores apontados pelos analistas para justificar a valorização de 50% registada nos preços do petróleo em 2007.

Para Ramirez, os níveis de inventários têm estado acima da média e não há escassez do lado da oferta, factores que não justificam níveis de preços perto dos 100 dólares. No final da semana, o crude em Nova Iorque terminou a cotar nos 91,86 dólares, mas ao longo do dia fixou mais um recorde nos 92,22 dólares.

De acordo com a Reuters, o nível actual de preços é comparável aos valores registados em 1980. Nesse ano, o petróleo, ajustado à inflação, bateu num pico de 101,70 dólares.