A rejeição por larga maioria da proposta de referendo, em nome do princípio da unidade nacional, defendida pela Constituição, "não marca um ponto final, mas um ponto na linha", declarou o presidente nacionalista da Catalunha, durante uma intervenção na televisão na terça-feira à noite.

Após quase sete horas de debate, os deputados rejeitaram por 299 votos contra, 47 a favor e uma abstenção o pedido do parlamento regional catalão para que fosse transferido para si a competência de organizar o referendo

"Eu não posso imaginar uma Espanha sem a Catalunha, nem uma Catalunha fora de Espanha e da Europa", disse o primeiro-ministro espanhol, Mariano Rajoy, opondo-se ferozmente à realização do referendo.

No passado dia 25 de Março, o Tribunal Constitucional espanhol declarou inconstitucional o projecto de referendo sobre a independência da Catalunha, consulta que os nacionalistas que governam aquela comunidade autónoma propõem realizar em Novembro deste ano.

"No âmbito da Constituição, uma comunidade autónoma não pode, de forma unilateral, convocar um referendo de autodeterminação para decidir sobre a sua integração na Espanha", segundo a deliberação da instância.

O projecto para a realização de um referendo sobre a autodeterminação catalã, proposto pelo presidente da Generalitat (governo autónomo) da Catalunha, Artur Mas, para 9 de Novembro deste ano, já tinha sido rejeitado pelo Governo central de Madrid.