O preço do «brent» negociado em Londres, que ontem atingiu um máximo histórico nos 53 dólares, seguia hoje em queda, com os investidores a demonstrarem alguma cautela após as valorizações observadas nos últimos dias.

O «brent» [CO1] descia 0,19% para 51,85 dólares, enquanto o crude [CL1], em Nova Iorque, subia 0,24% para 53,70 dólares. A preocupação em relação ao aumento do consumo de petróleo nos Estados Unidos e na China continua a suportar o nível elevado dos preços, que tem sido provocado também pela actuação de especuladores e gestores de fundos.

«A procura está elevada e a oferta está a ter dificuldades em acompanhar. Os fundos estão a ver onde podem obter os maiores retornos no menor espaço de tempo», afirmou Alan Herbst, da empresa de consultoria de petróleo Energy LLC, citado pela Bloomberg. Ontem o «brent» tocou o máximo histórico nos 53 dólares e a gasolina também cotou nos valores mais altos de sempre.

Os preços do petróleo subiram 15% em Fevereiro e o mercado quer perceber se a Organização de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) vai aumentar a produção após a reunião do cartel, a 16 de Março. Hugo Chávez, presidente da Venezuela, um dos países membros da OPEP, afirmou ontem que a OPEP não precisa de aumentar a produção e que os preços do petróleo não vão voltar a níveis abaixo dos 30 dólares.