O preço do petróleo desceu hoje com os mercados internacionais na expectactiva de que o abrandamento da economia norte-americana vai provocar uma quebra no consumo de gasolina.

O preço do «crude», no mercado de Nova Iorque, descia 0,56% para os 26,65 dólares (30,04 euros ou 6.022 escudos). Em Londres, o «brent» para entrega em Maio descia 0,08% para os 24,98 dólares (28.16 euros ou 5.646 escudos), enquanto que no mercado à vista o petróleo do mar do Norte negociava nos 23,45 dólares (26,43 euros ou 5.299 escudos), a desvalorizar 0,13%.

Esta é a terceira vez que os preços do petróleo caem esta semana. Nas duas últimas semanas, os preços caíram 7,6%.

O presidente da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP), entidade que sábado passado anunciou um corte na produção diária de petróleo em 1 milhão de barris que terá efeito a 1 de Abril, revelou que outro corte poderia ser necessário para manter o preço do petróleo acima dos 25 dólares (27,91 euros ou 5.595 escudos) por barril.

Em Janeiro a OPEP acordou um corte de 1,5 milhões de barris por dia, o que somado ao segundo corte representa cerca de 10% da produção diária dos países membros da OPEP.

A OPEP é responsável por cerca de 40% da produção de petróleo do mundo.