Segundo a Casa Branca, os Estados Unidos vão receber cerca de 1.500 refugiados sírios até ao final do corrente ano fiscal, que termina no final do mês.

Barack Obama pediu à sua equipa para "aumentar o número e aceitar pelo menos 10.000 refugiados no próximo ano fiscal", disse o porta-voz da Casa Branca, Josh Earnest.

O Departamento de Estado já tinha avançado com um número entre os 5.000 e os 8.000 para o ano de 2016.

A comunidade diplomática e da sociedade civil têm criticado nos últimos dias a passividade dos Estados Unidos, que têm uma tradição histórica de receber refugiados.

Segundo as autoridades norte-americanas, os Estados Unidos recebem anualmente cerca de 70.000 refugiados oriundos de várias partes do mundo.

Mais de quatro milhões de sírios fugiram do seu país desde o início do conflito, em Março de 2011.