Malusi Gigaba falou à imprensa no dia seguinte ao Presidente, Jacob Zuma, ter despedido o respeitado ex-ministro das Finanças Pravin Gordhan e ter-se levantado um coro de protestos não só na oposição, mas também dentro do partido no poder, o Congresso Nacional Africano.

A moeda sul-africana perdeu valor nos últimos tempos devido às preocupações com a corrupção nos mais altos níveis do Governo, e muitos sul-africanos estão preocupados com a possibilidade de o 'rating' descer para o nível de não investimento, ou 'junk' ('lixo', como é geralmente conhecido).

O novo ministro das Finanças prometeu tentar manter o nível de qualidade do crédito soberano e uma "transformação económica radical", o que significa mais poder para a maioria negra e mais divisão da riqueza, que tem estado concentrada num pequeno número de pessoas, disse.

Gigaba também afirmou que estava ciente da falta de confiança e acrescentou que não iria "trair o povo" ao permitir que interesses especiais prejudiquem o bem público.

A demissão do antigo ministro, que era encarado como um baluarte contra a corrupção e o enriquecimento ilícito, é outro golpe para a economia sul-africana, a segunda maior do continente, que cresceu apenas 0,5% em 2016 e enfrenta uma taxa de desemprego que ronda os 27%.