O produto interno bruto (PIB) espanhol aumentou 0,5% no último trimestre de 2001, acima do esperado pelos analistas, colocando a progressão da economia do país vizinho nos 2,8% no conjunto do ano passado.

Face ao período homólogo, a economia espanhola avançou 2,4% entre Outubro e Dezembro, ao menor ritmo dos últimos cinco anos, segundo os dados divulgados hoje pelo Instituto Nacional de Estatística espanhol.

A subida do PIB no último trimestre do ano passado suplantou as previsões dos analistas, que aguardavam uma progressão na ordem dos 0,4% face aos três meses anteriores.

Algumas das maiores empresas espanholas efectuaram despedimentos ao longo dos últimos meses do ano passado, na tentativa de adequar os seus níveis de produção à diminuição da procura, tanto interna como externa.

A Comissão Europeia estima que o produto interno bruto da Zona Euro deverá acelerar até um crescimento de 0,4% nos primeiros três meses deste ano, com a economia dos países que partilham a moeda única a encetar uma «recuperação ligeira».