A prática corrente seguida por muitos jornalistas e comentaristas que sob a capa de uma pretensa e falsa independência escondem as suas opções políticas e partidárias não é tolerável. Assim sendo e porque o tema Lisboa é e será certamente um dos meus favoritos nas próximas semanas desde já declaro que apoio António Costa. O que, embora me considere um liberal radical, na verdade um libertário, e portanto sem partido nem compromissos, deve ser tido em conta.

Apoio Costa porque ele cumpre as condições mínimas para promover a mudança que Lisboa precisa. Apesar de ser um típico homem de partido foi capaz de manter o partido na ordem e, melhor ainda, afastar da sua lista aqueles que de forma tão negativa o representaram nestes últimos anos. Soube para mais escolher um conjunto de pessoas que valem pelos seus próprios méritos e não por terem um cartão partidário. Para além de Manuel Salgado e José Cardoso da Silva destaco Rosália Vargas, extraordinária mulher que transformou a divulgação da ciência no facto cultural mais interessante e inovador das últimas décadas em Portugal. Conhecendo a sua tremenda energia é de esperar que a Ciência Viva dê origem a uma Lisboa Viva.

Costa conquistou também o meu apoio por ter abordado como uma das suas prioridades a questão da limpeza e manutenção do espaço urbano.  Não é comum um candidato dar importância a um assunto aparentemente tão menor. Julgo que não me ficará mal contar aqui uma pequena história. Um dia João Soares, então Presidente da Câmara, chamou-me ao gabinete e perguntou: então diga lá o que falta fazer em Lisboa? Eu respondi: limpar as ruas. Olhou-me algo perplexo e disse: você não percebe mesmo nada de política.

Ora, limpar as ruas é seguramente um dos actos políticos e administrativos mais importantes que uma Câmara Municipal pode realizar. Um bom e agradável ambiente urbano gera boa disposição nas pessoas e reforça o sentimento de pertença à própria cidade. A limpeza e manutenção do espaço público têm um enorme impacto na qualidade de vida e na relação afectiva que cada um estabelece com a sua cidade.

Gostei também da posição frontal como Costa abordou a questão da Ota. Ao contrário de todos os outros que só vêem problemas e antecipam desgraças, Costa é o único candidato que vê a Ota como aquilo que efectivamente é para Lisboa. Uma grande oportunidade.

É hoje evidente que o novo aeroporto vai mesmo ser construído. Ele é absolutamente necessário para o desenvolvimento do país. A Ota resultou de dezenas de estudos, promovidos e validados por sucessivos governos e, nestas coisas, não se pode andar eternamente com dúvidas e a adiar o inevitável. A indecisão sai sempre muito caro. Tanto mais que o aeroporto da Portela está à beira do esgotamento e é um cancro ambiental altamente prejudicial à saúde e qualidade de vida dos lisboetas. Bastaria aliás pensar neste aspecto para se perceber o quanto a discussão sobre o novo aeroporto está inquinada. Que credibilidade resta a ambientalistas que criticam a escolha da Ota, mas se calam sobre a verdadeira catástrofe ambiental que é ter dezenas de aviões a sobrevoarem todos os dias a capital? E quanto vale esse amor à cidade, sempre tão exuberantemente declarado por tanta gente que defende a manutenção do aeroporto no meio da cidade, conhecendo-se os elevados riscos de segurança que ele representa, para além do real e enorme incómodo que provoca numa parte considerável da população? Ou que dizer do anunciado decréscimo de turismo que para mais é invariavelmente acompanhado da critica sobre o esgotamento em poucos anos da capacidade do novo aeroporto. Nesse caso, os aviões virão cheios de quê?

Este argumento da redução do turismo é aliás um dos mais desonestos e descarados num debate já de si muito pouco sério. Visa aliás objectivamente uma parte substancial da população que devido à sua precária condição económica não tem possibilidade de viajar e perceber o logro. Pois qualquer pessoa que já o tenha feito sabe que a distância do aeroporto à cidade nunca é uma questão importante. Ninguém deixa de visitar uma cidade porque o aeroporto fica longe. Pior do que isso, devido a recentes exigências da segurança, é ter de comparecer com duas ou mais horas de antecedência no aeroporto, por vezes para um voo que dura menos do que isso. E alguém deixa de viajar?

Por fim a questão económica. Como pode um presidente da Câmara de Lisboa rejeitar um empreendimento desta envergadura que irá proporcionar bastante trabalho para empresas e população de Lisboa e inúmeras oportunidades de negócio e investimento?

Ao invés de se continuar a alimentar a inconsequente polémica sobre a Ota, aos lisboetas interessa sobretudo saber o que fazer com os terrenos que vão ser libertos pela Portela. Esse sim é o debate do momento e uma das mais importantes decisões a tomar pela nova administração. E aí também só António Costa e a sua equipa me parecem ter capacidade e visão para o fazer. Até porque todos os restantes candidatos são contra a Ota, contra o encerramento da Portela e no fundo contra o desenvolvimento da cidade de Lisboa.