Outras merecem repúdio ideológico de alguns, sem um estudo sério.

Um dos marcos legislativos sobre educação nos EUA é o No Child Left Behind Act (NCLB). O objectivo é promover níveis de sucesso escolar, no ensino básico e secundário, mediante efectiva responsabilização dos Estados, dos distritos escolares e das escolas. O projecto baseia-se na noção de que se devem estabelecer metas elevadas e mensuráveis para os níveis de aprendizagem de cada aluno. Anualmente, os alunos são sujeitos a provas sobre as competências adquiridas em inglês, matemática, e, por vezes, em ciências.

Uma tal proposta obrigou à definição de mínimos a atingir. Uma das fraquezas do programa passa por caber a cada estado a definição desses mínimos. O problema é claro: uma situação perversa em que alguns estados estabeleceram metas indesejavelmente baixas. E isto porque, de acordo com a lei, se numa primeira fase as escolas que não atingissem os objectivos desejados recebiam apoios adicionais, a prazo, subsistindo a situação, os alunos tinham a possibilidade de mudar para escolas com melhor desempenho.

O problema da política educativa de McCain deriva do seu plano económico. A necessidade de fundos para a melhoria do NCLB colide com a concomitância da redução fiscal e reequilíbrio orçamental que procura. Diferentemente, Obama é um partidário do financiamento federal mais compreensivo do programa, e um defensor dos seus requisitos de funcionamento, indo ao ponto de advogar que os melhores professores merecem ser mais bem remunerados.

Necessitando, contudo, do apoio dos sindicatos do sector, Obama desvia-se de algumas soluções tidas por cruciais, como a uniformização nacional dos objectivos de aprendizagem, que colocaria pressão adicional na classe. Ideologicamente, Obama tem também reservas sobre um sistema educativo que desencoraje o pensamento crítico e se limite a preparar alunos para colocar cruzes em testes. Em todo o caso, é um entusiasta do programa.

O funcionamento do NCLB impõe critérios de exigência e qualificação aos professores, dependendo do nível de ensino. Para patamares de ensino secundário, e disciplinas específicas, alguma qualificação pós graduada pode mesmo ser exigida.

Obama defende ainda a criação de "charter schools", com níveis adequados de financiamento inicial. As "charter schools" oferecem novas soluções ao sector público sem usar dinheiro público, adoptando princípios de mercado, como a responsabilização pelos resultados e a liberdade de escolha das famílias. Muitas vezes financiadas por fundações privadas, conseguem ter, em estados como a Califórnia, rácios de investimento por aluno mais elevados que as escolas públicas tradicionais. Têm ainda liberdade de prosseguir metas alternativas, especializando-se em Ciências ou em Matemática. Não são o item mais popular da agenda de Obama para os sindicatos de professores. Mas são uma alternativa ao único ponto de política educativa que se conhece em McCain: o famoso cheque-ensino. E Obama, num gesto de notório "bypartisanship", não repudia esse cheque. Como disse ao NYT em Fevereiro: "I will not allow my predispositions to stand in the way of making sure that our kids can learn". Assim entre nós se fizesse o mesmo.