O «brent», petróleo do Mar do Norte negociado em Londres, estabeleceu hoje um novo máximo histórico nos 44,17 dólares (35,72 euros), com o mercado a reagir às notícias de combates intensos em Najaf, no Iraque.

Os investidores receiam que os conflitos perturbem a exportação de petróleo do Iraque – que actualmente já está reduzida a metade – o que virá agravar a margem de manobra dos países produtores face à procura mundial da matéria-prima.

O representante iraquiano na Organização de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) já afirmou que o nível das exportações só voltará ao normal quando as condições de segurança no país melhorarem. O mercado foi afectado ainda pela notícia de uma intensificação do diferendo entre os trabalhadores petrolíferos noruegueses e as empresas, o que poderá abrandar a produção no país.

Em Nova Iorque, o crude também registou um máximo nos 48,40 dólares (39,14 euros), com as preocupações acerca do Iraque a juntarem-se à apreensão relativa à queda das reservas dos Estados Unidos.