O ministro do Ambiente garantiu esta quinta-feira, 5 de Abril, no Parlamento que no final do Verão serão lançados os concursos para que em 2020 a Transtejo/Soflusa tenha quatro novos navios, em 2021 mais três novos navios e em 2022 mais três novos navios.

João Pedro Matos Fernandes relatou na comissão de Economia, Inovação e Obras Públicas que existe "uma enorme falta destes navios" no mercado, não existindo assim possibilidade de os alugar, tendo assim de "ser construídos de raiz".

O ministro sublinhou também que sendo 10 navios iguais "facilita imenso as artes de navegar, sendo as pessoas formadas para aqueles navios, e também para actividades de manutenção".

Matos Fernandes afirmou que "a idade dos navios é o que mais complica a regularidade da operação" e reconheceu que "dores de cura continuarão a existir enquanto tivermos de manter os navios de maneira a que continuem a operar até a nova frota entrar em serviço".

Garantiu ainda que este ano mais cinco navios da Transtejo terão intervenções de fundo e seis da Soflusa, processos que garantiu " estão em curso e programados e vão ser feitos dentro do tempo", mas reconheceu que "a questão só se resolve de quando tivermos uma frota renovada".

O ministro sublinhou ainda que o futuro aeroporto do Montijo, a ser construídos, "tem nos navios uma possibilidade excepcional de transportar pessoas para centro de Lisboa", considerando que esse será "um grande desafio que estas empresas vão ter de abraçar".

Garantiu, contudo, que a renovação da frota que avançará agora para a Trasntejo/Soflusa "não tem nada a ver com isso", mas frisou que "assim que houver estabilização da decisão e calendário sobre opção do aeroporto não temos dúvida que é da maior importância reforçar, muito para além do apresentado, a sua frota de navios".

Matos Fernandes adiantou que em 2017 o número de passageiros da Transtejo/Soflusa cresceu 4,5%, para mais de 23 milhões de passageiros, e que no primeiro trimestre deste ano o aumento foi de 2,7%.