O Governo australiano bloqueou a Oferta Pública de Aquisição (OPA) lançada pela Royal Dutch/Shell sobre a Woodside Petroleum, a segunda maior petrolífera do país, no valor de 3,2 mil milhões de dólares (3,55 mil milhões de euros ou 712 milhões de contos), noticiaram hoje as agências noticiosas internacionais.

Esta decisão foi justificada pelo secretário do tesouro australiano, Peter Costello, como não sendo de interesse para a economia australiana. Costello disse que o Governo está preocupado que as vendas da petrolífera australiana poderiam abrandar a favor de projectos internacionais.

Este bloqueio dificulta a concretização dos objectivos da Shell de aumentar o seu controlo de reservas de gás natural na Ásia, região onde as empresas europeias esperam um crescimento de 60% da procura desta recurso.

A Shell tinha oferecido 14,20 dólares australianos (7,98 euros ou 1.600 escudos) por cada acção da Woodside Petroleum de forma a aumentar a sua participação na empresa de 34% para 56%.

O dólar australiano caíu 2% e as acções da Woodside Petroleum caíram 12% para os 12,29 dólares australianos (6,90 euros ou 1.383 escudos).