A ministra do Mar, Ana Paula Vitorino, disse esta terça-feira no Parlamento ter solicitado à Administração dos Portos do Douro e Leixões (APDL) que analise a possibilidade de fazer a concessão da gestão do terminal de cruzeiros que permita "fazer as alterações necessárias para ter outro tipo de cruzeiros".

A ministra salientou na comissão de Economia, Inovação e Obras Públicas, que as escalas de cruzeiros em Leixões aumentaram 33% em 2017, mas "continuamos com números baixos".

"Não queremos ter 100 escalas. Queremos 200, 300 ou 400 escalas", afirmou Ana Paula Vitorino, justificando a importância de serem feitas alterações.

A ministra garantiu aos deputados que o sector dos cruzeiros em Portugal "está a crescer bastante", aumentando o emprego e a importância para a economia nacional, e que o país apresenta mesmo "taxas de crescimento superiores as que se registam a nível mundial". Por essa razão, afirmou que para 2018 "prevê-se um novo recorde".

Em Lisboa, disse ainda Ana Paula Vitorino, existe agora, com o novo terminal, uma nova potencialidade que são os "turnaround" (em que os navios partem ou chegam a Lisboa, e não fazem apenas escala).

"O terminal que existia não tinha essa capacidade. Este novo terminal já tem essa capacidade e já começou a ter. Ainda estamos com um número praticamente irrisório de "turnaround" mas está a crescer".

O terminal de cruzeiros do Porto de Leixões foi inaugurado em Julho de 2015, tendo o investimento global ultrapassado os 50 milhões de euros.