Horas antes da Apple abrir as portas já se aglomeravam grupos de pessoas à porta do Yerba Buena Center, em São Francisco, Estados Unidos, a aguardar o início da cerimónia de lançamento do iPad 3.

Tim Cook anunciou há minutos que o novo "tablet" tem um processador mais rápido, um ecrã mais nítido e uma opção de banda larga sem fios com acesso mais rápido.

Tim Cook avançou que o novo iPad terá um ecrã de 9,7 polegadas. O novo iPad 3 está equipado com processadores A5X e ecrã com 2048x1536.

A vida útil da bateria do iPad 3 é igual à do iPad 2 e o novo tablet traz um suporte a conexões 4G (LTE). A bateria do dispositivo durará nove horas quando este estiver ligado em LTE.

O novo iPad 3 terá um ecrã com mais qualidade e Retina Display, característica já existente no iPhone. A qualidade HD reduz a distância entre os pontos no ecrã de LCD e torna as imagens mais nítidas.

O tablet terá uma câmara igual à do iPhone 4S. O iPad estará disponível nos Estados Unidos, Canadá, França, Alemanha, Hong Kong, Japão, Porto Rico, Singapura, Suíça, Reino Unido e Austrália a partir de 16 de Março.

No final do mês o novo iPad chega a Portugal, Áustria, Bélgica, Bulgária, República Checa, Dinamarca, Finlândia, Grécia, Hungria, Islândia, Irlanda, Itália, Liechtenstein, Luxemburgo, Macau, México, Holanda, Nova Zelândia, Noruega, Polónia, Roménia, Eslováquia, Eslovénia, Espanha e Suécia.

Os preços variam entre 499 e 829 dólares (629,4 euros). O iPad 3 terá também um saturação 44% maior.

"O novo iPad eleva os tablets a um novo nível", disse Tim Cook.

As acções da Apple seguem a subir 0,22% para 531,42 dólares.