Luís Figo é candidato à presidência da FIFA, o organismo que gere o futebol a nível mundial. A informação foi dada pelo antigo futebolista português à CNN.

"Se pesquisarmos na internet por FIFA, a primeira coisa que aparece é ‘escândalo’. Não são palavras positivas. É isso que temos de começar a mudar para tentar melhorar a imagem da FIFA. O futebol merece muito melhor do que isto", declarou o antigo internacional pela selecção nacional numa entrevista exclusiva à CNN.  À CNN, o antigo futebolista explicou que as acusações de subornos e de problemas na atribuição dos Mundiais de 2018 à Rússia e de 2022 ao Qatar lhe deram motivos para avançar contra Blatter. Foi feito um relatório sobre corrupção na escolha do organizador do Mundial de 2002 mas o documento, 430 páginas nunca foi tornado público. Foi reduzido pela FIFA a 42 páginas. Segundo o investigador, as conclusões do sumário são diferentes das suas.

O antigo jogador do Sporting, Inter, Real Madrid e Barcelona acredita que é necessário "mudar a liderança, a forma de gestão, a transparência e a solidariedade" naquela entidade. "Acho que este é o momento para isso". É por isso que Figo se vai candidatar contra Joseph Blatter, naquele órgão desde 1998, e que já anunciou que ainda não deu o seu trabalho por concluído. Na corrida pela presidência da FIFA está também o príncipe jordano Ali bin Al Hussein, vice-presidente desde 2011. David Ginola, antigo futebolista, Jérôme Champagne, antigo dirigente da FIFA, e Michael van Praag, presidente da federação holandesa, são outros dos nomes candidatos.

Os nomes têm de ser apresentados até esta quinta-feira, 29 de Janeiro. Conforme conta a CNN, Figo já tem o apoio de cinco associações que sejam membros da FIFA – mas não as quis revelar. Sabe-se que a Federação Portuguesa de Futebol (FPF) é uma delas. "É uma enorme honra para a FPF apoiar e suportar a candidatura de Luís Figo à presidência da FIFA. Dissemos, no início do nosso mandato, que tudo faríamos para que a FPF tivesse uma maior representatividade nos órgãos de decisão do futebol mundial. Este é mais um passo", disse Fernando Gomes, presidente da federação.

Entretanto, há já uma candidatura oficial em vídeo. "Devo ao futebol o que sou. Chegou a hora de retribuir o que recebi. Decidi candidatar-me a presidente da FIFA".

Figo promete uma "visão reformadora", já que vê a "necessidade de dar mais transparência a uma instituição que vai perdendo credibilidade". "Ao longo das últimas semanas, meses, anos, assisti a uma acentuada degradação da imagem da FIFA. A FIFA tem de voltar a ser uma instituição respeitada e acarinhada em todo o mundo".

"O futebol, o jogo, tem de voltar a ser o foco da FIFA". "Podem contar comigo".

À CNN, Figo deixou palavra de esperança: "Pode-se jogar contra a equipa mais forte e contra a equipa mais fraca e nunca sabemos quem vai ganhar. Às vezes, achamos que vamos perder e ganhamos e, outras vezes, pensamos que vamos ganhar e acabamos por perder. É essa a beleza do futebol. É essa a beleza de concorrer. Não é fácil mas acredito".

 (Notícia actualizada com mais informações às 13h37)