"Há demasiados dirigentes que se dizem solidários com a luta de Nelson Mandela pela liberdade, mas não toleram a oposição do próprio povo", declarou perante vários dignitários estrangeiros, incluindo alguns ditadores, reunidos no estádio Cidade do Futebol, no Soweto.

Quando se dirigia para o palco, onde discursou, Obama cumprimentou, com um aperto de mãos, o líder de Cuba, Raul Castro, num sinal da vontade de se aproximar do regime inimigo dos Estados Unidos, disse à agência noticiosa francesa AFP um responsável norte-americano. 

Raul Castro é um dos oradores da cerimónia.

Dezenas de milhares de pessoas estão hoje no estádio Cidade do Futebol, no Soweto, em Joanesburgo, para assistir às cerimónias fúnebres de Nelson Mandela, juntando cidadãos e chefes de Estado, membros da realeza e líderes religiosos.

Mandela morreu na quinta-feira, aos 95 anos.

Depois das cerimónias em Joanesburgo, o corpo de Mandela vai estar exposto durante três dias na capital sul-africana, Pretória.

No domingo, o herói da luta anti-'apartheid' vai ser sepultado nunca campa modesta, em Qunu, terra natal, na província do Cabo Oriental.