Vítor Gaspar considera que as economias avançadas "devem estar preparadas para agir de forma coordenada" com a política orçamental caso haja uma "desaceleração severa" do PIB mundial. As previsões do Fundo Monetário Internacional (FMI) apontam já para uma travagem significativa em 2020 - ano com o ritmo de crescimento mais baixo desde a crise financeira -, mas ainda longe dos receios mais pessimistas de recessão mundial.

Num texto que acompanha o Fiscal Monitor divulgado esta quarta-feira, 16 de outubro, o ex-ministro das Finanças de Portugal e atual diretor do departamento dos Assuntos Orçamentais do FMI assume que a política orçamental está no "centro" dos debates de política económica da atualidade. É o que acontece neste momento na Zona Euro, principalmente na Alemanha onde a economia já contraiu num trimestre.

A discussão centrada na política orçamental acontece por causa do "poder" dos Orçamentos de Estado em gerir o ciclo económico, que neste momento está em desaceleração, em contribuir para a estabilidade financeira e ainda em combater a emergência climática. E os países podem novamente ser postos à prova em breve, tal como aconteceu há dez anos com a crise financeira.

"As economias avançadas devem estar preparadas para agir de forma coordenada caso haja uma desaceleração severa", alerta Gaspar, assinalando que a política orçamental tem de agir numa altura em que a inflação continua abaixo dos objetivos dos bancos centrais e os juros diretores já são negativos em várias economias avançadas, como é o caso da Zona Euro.

"O tempo agora é para os países com margem orçamental usarem-na para ajudarem a procura agregada", recomenda o diretor do departamento dos Assuntos Orçamentais do FMI. Já os restantes países devem continuar a adotar uma política orçamental "prudente" para que continuem a reduzir a dívida pública.

Caso não o façam, "como ocorreu frequentemente no passado", assinala, "a complacência alimentada pelas taxas de juro baixas levam a um endividamento excessivo, seguido do pânico dos investidores e uma disrupção dos mercados", uma situação com a qual lidou enquanto ministro das Finanças em Portugal durante o período da troika. 

Seguindo o habitual discurso do FMI, Vítor Gaspar recomenda a esses países com espaço orçamental limitado que melhorem a eficiência da despesa pública através de uma boa gestão dos recursos. 

Quanto às alterações climáticas, o tema principal do Fiscal Monitor, o ex-ministro das Finanças recomenda aos Estados que tornem o sistema fiscal mais amigo do ambiente, agravando os impostos sobre o consumo que é mais poluente, criando assim um desincentivo à sua utilização e encorajando os cidadãos e as empresas a utilizarem energias mais limpas.

As receitas adicionais conseguidas com esse agravamento fiscal seriam usadas para reduzir a carga fiscal noutras áreas. O FMI sugere, por exemplo, cortes nos impostos sobre o trabalho, pagamento diretos às famílias e mais investimento público.