A candidata à liderança do Partido Trabalhista britânico, Angela Eagle (na foto), anunciou esta terça-feira, 19 de Julho, a desistência da corrida, deixando a discussão da liderança entre dois candidatos: Jeremy Corbyn, o actual presidente, e Owen Smith.

A desistência vem no seguimento de um acordo firmado entre Eagle e Smith segundo o qual aquele que fosse menos votado entre os deputados e eurodeputados do Labour deveria abandonar a corrida e deixar que o outro candidato defrontasse Corbyn sozinho, concentrando forças.

Smith arrecadou 90 votos entre os parlamentares britânicos (dois dos quais eurodeputados), enquanto Eagle conseguiu o apoio de 72 deputados trabalhistas (entre os quais sete no Parlamento Europeu), de acordo com o The Guardian.

"Estou a retirar-me desta corrida e a apoiar Owen. Apoio-o com todo o meu entusiasmo e força," declarou Eagle em Westminster, depois da votação. "Temos um partido que não está a funcionar, um líder que não tem a confiança dos seus membros no parlamento e não está a conseguir alcançar o país. (...) Precisamos de um Partido Trabalhista forte e unido para combater o governo Conservador e curar o nosso país," acrescentou.

A corrida à liderança dos trabalhistas foi desencadeada nos dias seguintes ao referendo de 23 de Junho, que decidiu a saída do Reino Unido da União Europeia, com Corbyn a ser alvo de fortes críticas internas por alegadamente não ter demonstrado suficiente empenho no apelo ao voto pela manutenção do país na UE. Corbyn teve mesmo contra si um voto de não-confiança aprovado pelo seu grupo parlamentar.

É esperado que o resultado da corrida entre Smith e Corbyn seja conhecido a 24 de Setembro.