A economia do Reino Unido, a segunda mais forte da União Europeia, registou o crescimento mais baixo dos útlimos dois anos no quarto trimestre do ano 2000, anunciou o instituto nacional de estatísticas do Reino Unido.

O produto interno bruto (PIB) cresceu 0,3%, menos 0,7% do que durante o segundo trimestre do ano 2000, provocando especulação de que o Banco de Inglaterra poderá reduzir as taxas de juro no próximo mês.

Os analistas já previam que o Banco de Inglaterra pudesse reduzir as taxas de juro quando o Governo anunciou que a taxa de inflação desceu em Dezembro passado para 2%, apresentando como principal razão o abrandamento económico nos Estados Unidos, mercado de destino de 15% das exportações britânicas.

Este crescimento económico é o mais baixo desde 1998, numa altura em que a economia mundial se debatia com a recessão nos países asiáticos e a crise da dívida russa.