A designer de interiores Alexandra Champalimaud nasceu em Lisboa e agora mora em Nova Iorque. Consta entre os melhores designers de hotéis do mundo, tendo supervisionado a decoração do Hotel Bel Air, em Los Angeles, do The Pierre e do Carlyle, em Nova Iorque e do Little Nell, um favorito em Aspen. O seu último projecto é uma paixão pessoal, o Troutbeck, uma casa de campo ultraluxuosa no condado holandês de Nova York, projectada por Alexandra e administrada pelo filho, Anthony.

Ela não conta as suas milhas, mas já juntou bastantes. "Estou num avião pelo menos duas vezes por mês. Acabei de voltar de Londres e de Portugal, vou para Toronto na semana que vem, e também para Palm Beach. Devo ter centenas de milhares de milhas." Ela tem status de ouro vitalício na British Airways, mas recentemente tem preferido a Japan Airlines, parceira OneWorld. "Eles têm a mais maravilhosa selecção de coisas para ver."

O segredo para uma excelente experiência num safari

As roupas de safari não são fixes, ok? Então, não ponha roupas de safari na mala; leve roupas informais que sejam práticas: jeans e coisas de algodão leve, sem cores vivas. Cubra sua cabeça com algo porque certamente poderá queimar-se. Indiscutivelmente, leve algum agasalho, como uma camisola de lã, porque à noite está sempre frio.

Um par de botas adequadas para caminhar e um par de chinelos. Não exagere na mala. Quanto à comida, eu como muito peixe quando estou por lá e bebo bastante álcool. A combinação dessas duas coisas é a melhor recomendação que posso dar a qualquer pessoa. Muito peixe e muito álcool, porque isso sempre é bom, e as cervejas são incríveis, especialmente a Tusker. Além disso, esse produto é bem local e eles estão muito orgulhosos dele. Actualmente, é absolutamente o que toda a gente bebe. É extremamente refrescante e há em todos os sítios, aonde quer que vá, há em qualquer lugar da África.

Quer ter uma ideia sobre como são as pessoas de um lugar?

Experimente este truque simples. Eu estabeleço contacto visual com as pessoas. É algo que nem todos fazem, e sorrio ao mesmo tempo. Quando vamos a um lugar e as pessoas não retribuem o sorriso, isso diz muito sobre o clima do lugar - ou elas estão muito apressadas ou sentem-se muito ameaçadas. É uma das razões pelas quais eu amo o Japão: tudo é feito com muita cerimónia.

Champalimaud levou quatro adolescentes numa viagem à Amazónia - e diz que você pode fazer o mesmo

Não há regras para uma viagem destas, excepto que é o adulto quem está ao leme. Os meus filhos tinham 15 e 12 anos de idade e levei-os para a Amazónia, com o meu sobrinho e a minha sobrinha, que nessa altura tinham 17 e 16 anos. Nós passámos 10 dias em canoas, hospedados por moradores locais ao longo do caminho. Lembro-me que [o meu filho] Anthony, de 12 anos, estava a pescar no Amazonas com uma vara pequena e que umas piranhas pequenas saltaram para a canoa. Não eram muito grandes, tinham uns 12 centímetros. Houve também um pequeno filhote de crocodilo que entrou na canoa. Toda a gente precisa fazer viagens assim, porque elas formam os seus filhos para sempre: ensina, penso eu, o espírito da aventura, o que não é despiciendo para a vida. Ensina a não ter medo.