Estavam ativos, no final de 2018, 23,6 milhões de cartões bancários, revela o Relatório dos Sistemas de Pagamentos de 2018 do Banco de Portugal, publicado esta segunda-feira. Isto significa que, em média, cada habitante possuía dois cartões, o que compara com a média de 1,6 cartões por habitante da União Europeia. Portugal é, assim, o quarto país da União Europeia com mais cartões por habitante.

Dos 23,6 milhões de cartões ativos, no final do ano passado, 21,8 milhões tinham funcionalidade de débito e 8,5 milhões a funcionalidade de crédito. Face a 2017, registou-se um crescimento de 4,1% nos cartões de débito e um acréscimo de 2,3% nos cartões de crédito. O Banco de Portugal revelou ainda que, no final do ano passado, 38% dos cartões já possuía a tecnologia contactless.

Verificou-se um aumento das operações através de instrumentos eletrónicos e um decréscimo dos instrumentos baseados em papel. Excluindo o numerário, 98% das operações são efetuadas com instrumentos eletrónicos, nomeadamente cartões, débitos diretos e transferências. As maiores taxas de crescimento ocorreram nas transferências e nos cartões.

Foram efetuados 180,2 milhões de débitos direitos, tendo havido uma taxa de rejeição de 12%. Destes que foram rejeitados, 79% foi devido a falta de provisão. Cada português tem 24 pagamentos por débito direto, um número abaixo dos 49 médios na União Europeia. Além disso, foram passados 29,9 milhões de cheques, menos 12,2% do que no ano anterior. Destes, 128,1 mil foram devolvidos, dos quais 65,5% por falta de provisão.

Relativamente às caixas automáticas, estas decresceram 2,3% face a 2017 para 14,1 mil caixas, devido ao encerramento de agências e a uma maior racionalização por parte dos bancos. Portugal ocupa a segunda posição na União Europeia em termos de caixas automáticas por habitante. Já os terminais de pagamento, os TPA, cresceram 8,7%.