O preço do petróleo descia 1,27% em Londres, com os mercados na expectativa de que o Iraque vai manter as suas exportações ao longo dos próximos meses, apesar daquele país ter ameaçado interromper as suas remessas para o estrangeiro.

O barril de «brent», ou petróleo do Mar do Norte, cotava nos 28,84 dólares (34,08 euros ou 6.832 escudos) no mercado à vista de Londres, enquanto o petróleo para entrega em Julho recuava 0,99% para os 29,05 dólares (34,32 euros ou 6.881 escudos).

Em Nova Iorque, o preço do barril de crude para entrega em Julho desvalorizava 0,7% para os 28,16 dólares (33,27 euros ou 6.670 escudos).

O Iraque ameaçou suspender as suas exportações petrolíferas caso a Organização das Nações Unidas (ONU) não aceite rever os termos do acordo que permite a troca de petróleo iraquiano por alimentos e outros bens de primeira necessidade.

Este acordo, em vigor desde a Guerra do Golfo, em 1991, impede o Iraque de decidir quais os destinos a dar aos proveitos das suas remessas de petróleo, o que é contestado pelo país do Médio Oriente.

A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) vai reunir na próxima semana, com os mercados a aguardarem pela manutenção das actuais quotas de produção do cartel, depois de vários dos seus dirigentes terem afirmado que as actuais reservas de combustíveis são «adequadas» para fazer face à procura.