Em véspera de ser conhecida nova subida das taxas diretoras por parte da Reserva Federal norte-americana (Fed) - sendo a dimensão do aumento a única dúvida, entre 75 ou 100 pontos base - os investidores continuam a mostrar receio do impacto económico da linha mais dura seguida pela instituição liderada por Jerome Powell. 

O Dow Jones recuou 1,01%, para os 30.706,23 pontos, enquanto o índice alargado S&P 500 caiu 1,13%, fechando nos 3.855,93 pontos. Já o tecnológico Nasdaq Composite perdeu 0,95%, terminando o dia nos 11.425,05 pontos.

A ajudar ao sentimento negativo dos mercados, o economista Nouriel Roubini, conhecido como "o profeta da desgraça" ou "Dr. Doom", afirmou que a recessão que se avizinha será longa e dura e antecipou que o "benchmark" dos mercados, o S&P 500, poderá cair 40%.

A incerteza na Ucrânia também pesou, com os referendos anunciados para este fim-de-semana em quatro regiões sob controlo russo para a integração destes territórios, que correspondem a cerca de 15% da Ucrânia, na Federação Russa. Os investidores temem que esta seja uma manobra do Kremlin para justificar a utilização de armas nucleares no conflito.