A reivindicação é antiga e o presidente da Confederação do Turismo Português (CTP) aproveita a garantia de que o sector vai "crescer em todos os indicadores" no final deste ano para voltar a ela, numa intervenção perante a secretária de Estado que tutela o sector, Ana Mendes Godinho.

"Vamos apresentar uma proposta ao Governo para um novo modelo de governance que não se limite à gestão da actividade e que, entre outras iniciativas, deve integrar um Ministério do Turismo", anunciou Francisco Calheiros, admitindo que, além dessa "mudança estrutural", o grosso das medidas a reivindicar na nova estratégia ainda estão a ser ponderadas pela entidade que dirige.

Durante um evento organizado num hotel de Vila Nova de Gaia, que assinala o Dia Mundial do Turismo, o líder da CTP reclamou que "o bom momento que atravessa o nosso turismo não é passageiro, mas não o podemos tomar como adquirido". Há "medidas a tomar para assegurar a sustentabilidade" do sector e "margem para crescer em vários mercados" de origem, incluindo nos maiores, como os EUA ou a China.

O turismo representa 16% do PIB português e 20% do emprego, valendo nas exportações perto de 15.500 milhões de euros anuais. Ou seja, reforçou Francisco Calheiros, "nenhuma outra actividade económica contribui tanto para o crescimento do país, para o equilíbrio da balança de serviços e para a criação de emprego".

Retirando algumas notas do Roteiro para a Competitividade (ver caixa em baixo), desenhado pela PwC em colaboração com a CTP, o patrão dos patrões do turismo dramatizou a importância da qualificação dos recursos humanos – "as pessoas são o maior activo, a experiência no destino depende da hospitalidade e do profissionalismo de quem recebe os turistas" – e considerou "insuficiente" a actual oferta de instrumentos financeiros, que devem ser usados inclusive para antecipar futuras crises.

Esta quarta-feira, 27 de Setembro, o Governo lançou uma linha de apoio de dez milhões de euros para projectos de turismo sustentável, destinado a empresas, entidades públicas, associações de comércio ou de moradores e entidades ligadas à natureza. O novo instrumento financeiro arranca em Outubro e permitirá apoios máximos entre 100 e 300 mil euros, consoante os projectos forem promovidos por privados ou entidades públicas.

Francisco Calheiros voltou a pressionar o Executivo socialista para resolver o problema de capacidade do novo aeroporto de Lisboa – Montijo é a opção da CTP –, notando que "de nada serve apostar em projectos de grande dimensão se não mantivermos aberta a principal porta de entrada em Portugal ou se permitirmos que os que vêm de fora do espaço Schengen tenham de esperar horas para entrar no país".