A United Airlines, depois de já ter vindo pedir desculpas públicas, na pessoa do seu presidente, Oscar Munoz, pelo sucedido num voo do passado domingo – em que expulsou com recurso à força um passageiro, David Dao, devido a sobrelotação –, anunciou esta noite que está a reembolsar os 70 passageiros do referido voo.

Esta devolução do dinheiro das passagens aéreas segue-se a vários dias de fortes críticas em todo o mundo, com o vídeo do passageiro arrastado à força a ser constantemente divulgado nas redes sociais.

O caso aconteceu no domingo à noite, num voo entre Chicago e Louisville, no Kentucky. Com o voo lotado, a companhia aérea solicitou a quatro passageiros que se voluntariassem para (mediante uma compensação) sair do avião. Perante a ausência de voluntários, a United seguiu os procedimentos da companhia aérea e sorteou quatro passageiros que seriam as "vítimas" do facto de as reservas da empresa terem deixado o avião sobrelotado.

Contudo, um dos passageiros recusou abandonar o avião, tendo sido forçado a tal pelas autoridades policiais do aeroporto de Chicago. Foi a forma como este passageiro foi expulso do avião que gerou indignação nas redes sociais, já que foi arrastado pelo corredor do avião, de mãos atadas, a sangrar da boca e com óculos partidos.

RT @Tyler_Bridges: @united @FoxNews @CNN not a good way to treat a Doctor trying to get to work bc they overbooked pic.twitter.com/nn9MOkQN2P

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— Sally's Mom (@janene1102) 10 de abril de 2017

"Raramente uma companhia aérea – ou qualquer outra empresa – se deparou com uma condenação mundial desta envergadura", sublinha a Bloomberg, adiantando que, com este reembolso dos passageiros do voo 3411, a United está a tentar dar uma imagem mais positiva.

As acções da United têm estado a cair em bolsa desde o sucedido. Na sessão de quinta-feira, 12 de Abril, encerraram a ceder 1,10% para 69,93 dólares.

A Delta Airlines, em Novembro passado, também decidiu reembolsar o dinheiro dos bilhetes a todos os passageiros, depois de um passageiro ter feito comentários ofensivos a uma passageira que tinha apoiado a candidata democrata às eleições presidenciais de dia 8 desse mês. Além disso, baniu para sempre o passageiro dos seus voos.