No final do primeiro trimestre de 2008 existiam em Portugal cerca de 1,71 milhões de utilizadores com acesso à Internet em banda larga móvel e 1,58 milhões com acesso fixo, dos quais aproximadamente 1,52 milhões em banda larga, segundo dados da Autoridade Nacional de Comunicações (Anacom).

Trata-se da primeira vez que o número de utilizadores de banda larga móvel ultrapassa o número de clientes de banda larga fixa.

A banda larga móvel apresentou o ritmo mais intenso de crescimento durante o período em análise, refere o relatório da Anacom. O número de utilizadores aumentou em 259.000 no trimestre, o que corresponde a mais 18% face ao trimestre anterior e a mais 99% em termos homólogos.

Além do elevado crescimento no número de acessos em banda larga móvel, tem igualmente crescido a sua utilização pelos detentores desses acessos. O número de utilizadores de banda larga móvel activos no período de reporte cresceu 20%, para 793.000 utilizadores, valor 152% superior ao verificado no período homólogo.

"Considerando o tráfego de acesso à Internet dos acessos móveis como indicador de intensidade de utilização, então o crescimento é ainda mais acentuado, tendo o volume de tráfego (em MB) no período em análise aumentado 40% face ao trimestre anterior", refere a Anacom.

Menos clientes no acesso fixo

No caso do serviço fixo de acesso à Internet, o número total de clientes (cerca de 1,58 milhões) decresceu cerca de 2,5% face ao trimestre anterior e 1,3% face ao trimestre homólogo. Trata-se da primeira vez que se regista uma redução homóloga do número total de clientes da Internet fixa.

"O número de clientes de acesso ‘dial-up’ continuou a decrescer, em resultado da migração dos utilizadores para a banda larga e, pontualmente neste trimestre, em virtude de actualizações às séries históricas de clientes de acesso ‘dial-up’ enviadas por determinados operadores. Neste trimestre, o número destes clientes atingiu cerca de 60.000, menos 39.000 que no trimestre anterior", diz o relatório.

A maioria dos clientes do serviço fixo de acesso à Internet utiliza a banda larga: os clientes destes serviços representam cerca de 96% do total de clientes.

O número de clientes dos serviços de banda larga fixa atingiu cerca de 1,52 milhões, menos 2.500 clientes que no trimestre anterior, o que corresponde a uma queda de 0,2%. Em termos homólogos registou-se um crescimento de 3,5%.

A descida dos clientes de acesso fixo à Internet foi provocada pela diminuição dos clientes de ADSL (-3%). Esta descida, verificada pelo segundo trimestre consecutivo, resultou em parte de rescisões contratuais promovidas pela PTC em relação, sobretudo, a clientes de planos pré-pagos.

No entanto, a principal tecnologia de acesso à Internet em banda larga fixa continua a ser o ADSL, que representa agora 57,6% do total. O modem cabo é utilizado por 41,2% dos clientes da banda larga fixa, sublinha a Anacom.

PT domina quota de mercado

No que se refere às quotas de mercado dos acessos em banda larga fixa, a quota de clientes do grupo PT situou-se nos 37,3%, 2,7 pontos percentuais abaixo do trimestre anterior.

O grupo Zon/TV Cabo tinha no mesmo período uma quota de 27,4%, mais 1,2 pontos percentuais que no trimestre anterior.

Os prestadores alternativos tinham no seu conjunto uma quota de 35,3% no período em análise, mais 1,5 pontos que no trimestre anterior.

No final deste mesmo período, existiam em Portugal 45 entidades habilitadas para a prestação do serviço fixo de acesso à Internet, das quais se encontravam em actividade 35, ou seja, mais uma do que no trimestre anterior e mais seis do que no final dos primeiros três meses de 2007.

Dessas 35 entidades em actividade, 28 ofereciam o serviço de acesso à Internet em banda larga.

Portugal abaixo da média comunitária

De acordo com a informação disponibilizada pela União Europeia no seu 13.º Relatório de Progresso sobre o Mercado Único Europeu das Comunicações Electrónicas, a penetração em Portugal do serviço de acesso à Internet em banda larga fixa encontrava-se, no período considerado, abaixo da média da UE27.

Em Janeiro de 2008, a penetração da banda larga na UE27 era de 20 por 100 habitantes, enquanto que em Portugal este valor era de 14,4. No "ranking" da UE, a penetração da banda larga fixa em Portugal ocupava a posição imediatamente abaixo da República Checa e da Letónia e encontrava-se acima do Chipre e da Hungria.

No entanto, estas comparações não reflectem o crescente e significativo peso da banda larga móvel em Portugal, e provavelmente noutros países europeus. Não existe neste momento informação generalizada, comparável e disponível sobre a penetração da banda larga móvel nos restantes países da UE, embora algumas entidades internacionais, nomeadamente a Comissão Europeia, já tenham comunicado a intenção de iniciar a recolha deste tipo de informação, salienta a Autoridade Nacional de Comunicações.

"O ICP-ANACOM foi dos primeiros reguladores europeus a recolher a divulgar informação sobre os acessos em banda larga móvel (desde Janeiro de 2007) e tem desencadeado todos os esforços no sentido de promover comparações internacionais que a incluam", adianta o relatório.