Nau Capital é o nome do primeiro "hedge fund" de grande dimensão, 100% detido por "partners" portugueses, a actuar em Londres. Integrado na ESAF, do Grupo Banco Espírito Santo, o fundo é gerido autonomamente por João Poppe, Rodrigo França e João Moreira Rato.

O fundo começou a funcionar a 1 de Fevereiro de 2008, com 207 milhões de euros de capital, e o objectivo é chegar aos 500 milhões num prazo de dois anos. Na origem do projecto esteve a percepção de que "seria possível capitalizar o 'expertize' desenvolvido na última década no BES para estabelecer uma plataforma de gestão de investimentos alternativos internacional", explicou ao Negócios o presidente executivo, João Poppe.

Entre a ideia e a concretização passaram-se 18 meses de conversas entre os três actuais "partners" - na altura dois em Lisboa e um em Londres - e a administração do BES. Concluiu-se que um fundo sedeado em Londres permitiria dar escala ao BES, captando novos clientes internacionais, fora do universo do Grupo, aos quais seria difícil chegar a partir de Lisboa. Por outro lado, permitiria alargar a oferta do Grupo, sem ter que recorrer a entidades externas.