As duas tabaqueiras British American Tobacco e a R.K. Reynolds Tobacco Holdings decidiram unir as suas actividades nos EUA, para aumentar a concorrência à rival Philip Morris.

A nova empresa, intitulada Reynolds American, será controlada em 58% pela norte-americana R.J. Reynolds, cabendo à britânica British Americam Tobacco (BAT) – que detém marcas como a Benson &Hedges – o restante capital.

A BAT contribui com a sua participada Brown & Williamson Tobacco e obtém 400 milhões de dólares (340.59 milhões de euros), em dinheiro, pelas marcas comerciais da sua divisão Lane.

As duas empresas, que anunciaram ontem à noite a aliança, estimam que a mesma lhes permitirá deter uma quota de 30% do mercado norte-americano, um pouco mais perto da Philip Morris, que com marcas como a Marlboro vende cerca de metade dos cigarros consumidos nos EUA.

A BAT é a segunda maior companhia tabaqueira do mundo, com 15% do mercado global, a seguir à Altria, que controla 17% do quota mundial. O grupo britânico registou uma queda de 21% nos resultados líquidos relativos ao terceiro trimestre deste ano, para 265 milhões de libras (382,55 milhões de euros), anunciou hoje a empresa. As vendas aumentaram 4,8%, para 6,59 mil milhões de libras (9,51 mil milhões de euros) no período em análise.

As acções da companhia [BATS LN] estavam a subir 10,82%, para 712 pences(10,33 euros).