As vendas de automóveis na China caíram 6% para 22,7 milhões de unidades em 2018, segundo dados revelados pela China Passenger Car Association (CPCA).

Esta quebra surge num período de arrefecimento da economia chinesa, bem como da economia global, o que penalizou a indústria automóvel de todo o mundo.

A Associação de Fabricantes Automóveis da China (CAAM, na sigla inglesa), um grupo industrial que beneficia de apoio estatal, justifica a redução nas vendas de veículos com o abrandamento económico e "questões internacionais", no que pareceu uma alusão à disputa comercial entre Pequim e Washington iniciada pelo presidente americano Donald Trump.

Apesar de se prever que também 2019 fique marcado pela degradação das condições económicas em termos globais, a CAAM estima que as vendas de automóveis na China prossigam estáveis no ano em curso.

Também a Geely, a fabricante chinesa de maior sucesso, projeta que as vendas continuem estabilizadas ao longo deste ano.

Para esta associação, mesmo que se mantenha a redução da procura mundial pelo petróleo e seus derivados, a expansão do mercado de veículos elétricos deverá compensar essa quebra.

O facto de em 2018 o governo chinês ter deixado de atribuir subsídios à compra de automóveis também terá prejudicado o mercado. Marcas estrangeiras tais como a Ford, a General Motors ou a Volkswagen já reportarem reduções nas vendas nos últimos meses do ano passado.