A presidente do Banco Europeu de Investimento (BEI), Nadia Calviño, anunciou, esta terça-feira, um pacote de financiamento de 3 mil milhões de euros para a agricultura, floresta e pescas em toda a Europa.

Em comunicado, o BEI indica que os empréstimos serão conjugados com os de outras instituições financeiras, permitindo desbloquear perto de 8,4 mil milhões de euros de investimentos de longo prazo para o setor da bioeconomia.

"Este apoio marca a maior iniciativa de financiamento apoiada pelo BEI para a agricultura europeia e será dirigido às pequenas e médias empresas (PME)", indica o BEI.

O pacote vai ser repartido pelos próximos três anos, sendo que os primeiros empréstimos devem ser assinados no primeiro semestre do próximo ano.

Uma parte dos empréstimos vai ser destinada a jovens ou novos agricultores porque - justifica o BEI - "regra geral têm mais dificuldades em obter financiamento através da banca tradicional". Além disso, vai também visar as mulheres agricultoras de modo a ultrapassar o desiquílibrio de género na agricultura, assim como investimentos "verdes" para apoiar os objetivos de sustentabilidade da União Europeia.

"A agricultura é uma parte vibrante da vida europeia, e uma parte produtiva da nossa economia e segurança. O financiamento do BEI anunciado hoje vai ajudar a garantir um futuro para uma nova geração de agricultores e empresas ativas na indústria agroalimentar e na cadeia de valor da bioeconomia", afirmou a presidente do BEI, Nadia Calviño, numa conferência durante as Jornadas Agroalimentares da UE, que decorrem até dia 12, em Bruxelas.

O comissário europeu para a Agricultura e Alimentação, Christophe Hansen, congratulou-se com o "forte compromisso" do BEI a favor da comunidade agrícola da UE, especialmente dos jovens e mulheres.

"É vital colmatar o défice de financiamento no setor e, com o apoio do BEI, estamos a dar à agricultura as ferramentas para prosperar e crescer. Trabalharemos em estreita colaboração com o BEI para garantir que esta oportunidade de financiamento é aproveitada no terreno e produz resultados. Juntos, estamos a garantir um futuro sustentável para o setor", realça, citado na mesma nota.

O novo pacote de financiamento visa estimular investimentos numa série de atividades, desde a saúde dos solos a ferramentas digitais até a gestão de água ou resiliência climática. Tem também como objetivo reforçar a formação em práticas agrícolas sustentáveis e a compra de terras por jovens ou novos agricultores, contribuindo para aumentar a percentagem de 12% de agricultores europeus com menos de 40 anos e a fatia de 31,6% respeitante às mulheres.

O BEI explica que para garantir condições de empréstimo favoráveis, o pacote permite que o financiamento seja complementado por bonificações de juros ou subvenções ao abrigo dos orçamentos nacionais e da União Europeia.

Além disso, no âmbito do seu maior apoio à bioeconomia, o BEI adianta estar "a explorar formas de melhorar o seguro agrícola contra os incidentes mais frequentes resultantes de condições meteorológicas extremas, incluindo inundações e secas".

As novas iniciativas fazem parte de um plano de ação do BEI no contexto do chamado "Diálogo Estratégico sobre o futuro da agricultura da UE" lançado pela presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, em janeiro de 2024.