Álvaro Almeida, o economista que encabeçou, como independente, a candidatura do PSD à Câmara do Porto e obteve nas últimas eleições o pior resultado de sempre para o partido (10,4%), é o mais recente militante dos sociais-democratas, tendo contado com Rui Rio como proponente.

O líder eleito do PSD, que recolheu 54,1% dos votos nas directas disputadas com Pedro Santana Lopes, aponta numa nota à imprensa que, ao propor Álvaro Almeida como militante, está a dar "simbolicamente um passo para cumprir um dos objectivos que traçou para o seu magistério no cargo, que é o de voltar a abrir o partido à sociedade e chamar para dentro da sua estrutura quadros qualificados".

Nas autárquicas de 1 de Outubro, a coligação Porto Autêntico – juntou PSD e PPM – elegeu apenas o cabeça-de-lista como vereador (sem pelouro). Em relação ao anterior mandato, perdeu um eleito para o movimento independente vencedor e outro para o PS, abrindo caminho à maioria absoluta de Rui Moreira. A votação do novo militante laranja foi metade dos 21% obtidos quatro anos antes por Luís Filipe Menezes, o anterior recorde negativo do partido na Invicta.

Nascido no Porto, em 1964, Álvaro Almeida é professor da Faculdade de Economia da Universidade do Porto (FEP), onde se licenciou, e também da Porto Business School. Entre 2005 e 2010 foi presidente da Entidade Reguladora da Saúde e no início de 2015 foi nomeado pelo então ministro da Saúde e actual presidente da Caixa Geral de Depósitos, Paulo Macedo, para liderar a Administração Regional de Saúde do Norte, cargo a que renunciou há quase dois anos.

Desconhecido apoiado por Rui no início e no fim

Antes da corrida autárquica, o irmão do presidente executivo da NOS, Miguel Almeida, era uma figura pouco conhecida na cidade, apesar de aqui ter vivido toda a vida, à excepção dos três anos em que foi investigador no Reino Unido – doutorou-se na London School of Economics – e do período entre 1997 e 2000 em que trabalhou no Fundo Monetário Internacional, em Washington.

Partindo com esse défice de notoriedade e de experiência na política partidária, Álvaro Almeida teve como mandatário o provedor da Santa Casa da Misericórdia do Porto, António Tavares, e contou com o apoio de Rui Rio no lançamento da candidatura – sentou-se então ao lado de Passos Coelho, em Abril do ano passado – e depois numa concorrida arruada pela cidade no encerramento da campanha eleitoral. Em 2013, Rio colocou-se à margem da sua própria sucessão na Invicta, quando o PSD decidiu candidatar Menezes, o seu rival político da margem Sul do Douro.

Aliás, esta participação e o envolvimento de Rio e de alguns dos seus maiores apoiantes foram mesmo assinalados por Rui Moreira no discurso de vitória na noite das autárquicas. Poupou Álvaro Almeida, mas apontou os rostos dos "grandes derrotados", nomeando figuras como Paulo Rangel, António Tavares e Rui Rio. "[Utilizaram] a cidade do Porto para disputas de índole nacional. As autárquicas do Porto não são umas primárias secretas do PSD", atacou o presidente da Câmara, antevendo a candidatura, que acabou vencedora, de Rio à liderança do partido.