A confirmação do ensaio nuclear surge depois de Seul ter dito que este foi o teste mais potente alguma vez realizado por Pyongyang.

O anúncio foi apresentado pela locutora Ri Chun-hee, num breve espaço informativo especial emitido pela televisão estatal KCTV por volta das 13:00 locais (04:30 em Lisboa).

O teste confirma que uma ogiva nuclear pode ser instalada em mísseis balísticos, segundo a televisão norte-coreana.

"O nosso (...) partido enviou uma mensagem de felicitações aos nossos cientistas nucleares (...) por terem conseguido levar a cabo um ensaio de explosão de uma ogiva nuclear", disse a locutora.

Um tremor de terra de cerca de 5 graus de magnitude foi detectado às 09:30 locais (01:30 em Lisboa), muito perto da base de testes nucleares de Punggye-ri, cenário de quatro ensaios nucleares anteriores, pelo serviço meteorológico sul-coreano, assim como pelo Centro Sismológico da Europa, Serviço Geológico dos Estados Unidos e agência meteorológica japonesa.

"Acreditamos que a Coreia do Norte levou a cabo um teste nuclear hoje", refere a agência, ao citar uma fonte não identificada do Ministério da Defesa sul-coreano.

"A explosão deverá ter [sido causada por] cerca de 10 quilotoneladas - a mais forte até agora realizada pela Coreia do Norte", acrescentou.

O ensaio nuclear levado a cabo pelo regime norte-coreano em fevereiro de 2013 era previamente considerado o mais poderoso até à data, com uma potência de seis a nove quilotoneladas.

As autoridades sul-coreanas informaram que há uma "forte probabilidade" de a Coreia do Norte ter realizado novo ensaio nuclear, depois de o serviço meteorológico sul-coreano ter detetado hoje um sismo de magnitude 5 causado de forma artificial.

"Há uma forte probabilidade de ter sido um ensaio nuclear, dada a localização [junto ao centro de testes nucleares norte-coreano de Punggye-ri] e magnitude do sismo", disse uma fonte não identificada citada pela agência sul-coreana Yonhap.

França, EUA, Japão e Coreia do Sul condenam

Países como a França, Estados Unidos, Japão e Coreia do Sul condenaram hoje o quinto teste nuclear realizado por Pyongyang, com o Presidente Barack Obama a advertir para "consequências graves".

François Hollande "condenou veementemente" o quinto ensaio nuclear realizado hoje pelo regime norte-coreano e apelou ao Conselho de Segurança das Nações Unidas a responder a esta violação das resoluções", informou a presidência francesa.

"A comunidade internacional deve unir-se face a esta nova provocação que ocorre depois de uma condenação unânime pelo Conselho de Segurança de testes balísticos efectuados pela Coreia do Norte na segunda-feira", acrescentou a presidência francesa em comunicado difundido após a confirmação por Pyongyang deste novo ensaio, "o mais potente até à data", segundo Seul.

Já o Presidente norte-americano, Barack Obama, advertiu para as "graves consequências", chamando os líderes da Coreia do Sul e Japão para consultas, depois da actividade sísmica detectada perto do centro de testes nucleares norte-coreanos, informou hoje um porta-voz da Casa Branca.

"O Presidente disse que iria continuar a consultar os nossos aliados e parceiros nos próximos dias para garantir que as acções provocadoras da Coreia do Norte são respondidas com consequências graves", disse o responsável para a imprensa na Casa Branca Josh Earnest.

O primeiro-ministro nipónico, Shinzo Abe, considerou hoje, no final de uma reunião de emergência do Conselho de Segurança Nacional do país asiático que o teste nuclear realizado horas antes pela Coreia do Norte constitui uma "grave ameaça" para a segurança do arquipélago.

"Não podemos aceitar, de maneira nenhuma, este teste, nem os 21 lançamentos de mísseis que (a Coreia do Norte) realizou este ano", explicou Abe, segundo um comunicado publicado pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros, no qual realçou que o teste é "uma grave ameaça para a segurança do Japão numa altura em que Pyongyang está a aumentar a sua capacidade e desenvolvimento de armas nucleares".

Por sua vez, a Presidente sul-coreana, Park Geun-Hye, qualificou de ato de "autodestruição" o quinto teste nuclear norte-coreano, uma "provocação" que vai isolar ainda mais o país.

"Com este teste nuclear, o regime de Kim Jong-Un apenas vai atrair mais sanções e isolamento. (...) Uma tal provocação vai acelerar ainda mais o caminho para a sua autodestruição", acrescentou.