"O Governo do Equador recebeu um pedido de asilo de Edward Snowden", declarou o ministro dos Negócios Estrangeiros equatoriano, Ricardo Patino, na conta na rede social Twitter, citado pela Lusa. Patino, em visita oficial ao Vietname, não forneceu mais informações sobre o pedido feito às autoridades do Equador.

Snowden, de 30 anos, deixou hoje Hong Kong, onde se tinha refugiado, tendo chegado a Moscovo, num voo da transportadora russa Aeroflot. Órgãos de informação russos indicaram que Snowden podia estar em trânsito com destino a Caracas, através de Havana.

O portal WikiLeaks afirmou, em comunicado, que o destino de "Snowden era a República do Equador". Segundo o comunicado, citado pelo jornal espanhol "El Pais", acompanhavam o ex-agente da CIA "diplomatas e assessores legais do Wikileaks", depois deste ter saído "legalmente" de Hong Kong.  O mesmo texto acrescenta que logo que o senhor Snowden chegue ao Equador, o seu pedido de asilo começará a ser processado".

Porém, o ex-consultor da CIA desapareceu à chegada a Moscovo e não estava entre os passageiros que passaram pelo controlo de passaportes no terminal F, do aeroporto de Moscovo-Cheremetievo, de acordo com jornalistas da agência noticiosa francesa AFP, que terão visto uma viatura diplomática com bandeira equatoriana em frente ao terminal.

O Equador concedeu asilo político ao fundador do WikiLeaks, Julian Assange, procurado pelos Estados Unidos da América por ter divulgado milhares de documentos secretos. O australiano está refugiado desde Junho do ano passado na embaixada do Equador em Londres.

Nos últimos dias, Assange declarou publicamente o seu apoio a Edward Snowden e pediu a um "país corajoso" para aceitar conceder asilo ao ex-consultor da CIA.