A Cimeira Social, que reúne no Porto os chefes de Estado e de Governo da União Europeia, prossegue este sábado com o debate do Conselho informal, centrando-se na "aplicação do Pilar Europeu dos Direitos Sociais a nível nacional e a nível da União Europeia" (UE), que esteve em discussão nas reuniões de ontem, que contaram com a presença de parceiros sociais e representantes da sociedade civil.

De acordo com uma nota do Conselho Europeu, os 27 discutirão ainda o "modo de garantir uma recuperação inclusiva, colocando a educação e as competências no centro da ação política".

Já a Reunião de Líderes UE-Índia, agendada para as 13:00, enquadra-se numa das grandes prioridades da presidência portuguesa, "que consiste em reforçar a autonomia estratégica de uma Europa aberta ao mundo", neste caso com a região do Indo-Pacífico em foco.

Segundo uma nota da presidência portuguesa do Conselho da UE, "o combate à covid-19, as vacinas, a cooperação no setor digital, a parceria para a conectividade, a ação climática e as grandes questões internacionais e regionais estarão em debate num diálogo político entre os dois parceiros estratégicos".

O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, marcará presença na reunião por via remota, devido ao agravamento da situação pandémica no seu país.

Num texto publicado no Político, António Costa e Narendra Modi escreveram que esta é uma oportunidade para promover laços comerciais e de investimento entre os dois "maiores espaços democráticos do mundo".

"Devemos aproveitar esta oportunidade para aumentar as nossas relações, usando o enorme potencial de nossos espaços democráticos para promover os laços comerciais e de investimento e para apoiar o multilateralismo", lê-se no texto conjunto dos primeiros-ministros português e indiano, publicado no magazine online Politico.

Os governantes referem que o encontro dos líderes da União Europeia (UE) e da Índia é "um momento de profundo significado geopolítico", que visa "reforçar o diálogo entre os dois maiores espaços democráticos do mundo", dando um "novo ímpeto" à parceria entre os dois blocos, com efeitos positivos no comércio e no investimento internacional.

O encontro, apontaram, é uma oportunidade para expandir a cooperação entre a UE e a Índia "em novas áreas de importância decisiva para o desenvolvimento das sociedades e economias contemporâneas", como a transição digital, a conectividade, a mobilidade, a saúde, a transição energética e a ação climática.

"É o momento certo para retomar as negociações para um acordo comercial ambicioso e equilibrado, capaz de atuar como um fator-chave para o crescimento sustentável e a criação de empregos, tanto para a Índia quanto para a Europa. Além disso, um acordo UE-Índia enviaria um sinal poderoso ao mundo de apoio aos benefícios da cooperação comercial internacional", lê-se no texto.

Os governantes disseram que hoje serão abertos novos caminhos de cooperação, através, por exemplo, do lançamento de uma parceria que visa promover a colaboração em matéria de transportes, energia e transição digital. A EU, lembraram, é o maior parceiro comercial da Índia e o segundo maior destino das exportações indianas, tendo o comércio entre os dois territórios aumentado 72% na última década.

Atualmente há cerca de 6.000 empresas europeias presentes na Índia, responsáveis por 1,7 milhões de empregos diretos e 5 milhões indiretos.

"A negociação de um quadro de proteção ao investimento à escala da UE proporcionaria mais estabilidade e segurança às empresas da Índia e da UE para expandir a sua presença nos respetivos mercados", apontaram os dois primeiros-ministros.

Von der Leyen com expecativas altas para "passo em frente"

Para a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, "as expectativas estão muito altas" para a Cimeira UE-Índia, na qual espera "dar um passo em frente" nas relações com este país.

"Ontem [sexta-feira] à noite tive o prazer de atualizar os líderes da situação de covid-19 e hoje, é claro, o foco estará na cimeira UE-Índia, para a qual estamos muito ansiosos. É uma Cimeira muito bem preparada e as expectativas estão altas", começou por dizer Von der Leyen aos jornalistas em frente ao Palácio de Cristal, no Porto.

A líder do executivo comunitário disse estar "certa" de que a União Europeia (UE) "conseguirá dar um passo em frente" numa relação já muito "estreita" com a Índia.

Mas, apontou, "ainda há muito potencial para avançar", nomeadamente no domínio do "comércio e no investimento".

"Estou ansiosa por recomeçar as negociações em torno de um acordo de comércio livre, negociações sobre um acordo de proteção de investimentos, e em indicações geográficas", precisou.

Von der Leyen sublinhou o facto de a Índia ser "muito poderosa na digitalização", manifestando-se "muito feliz" pelo acordo entre o país e a UE em relação a "grupos de trabalho de alto nível em relação à Inteligência Artificial [AI], mas também cooperação em relação a supercomputadores".

A título de exemplo, a líder do executivo comunitário apontou para "uma plataforma para simulação do clima, que é importante para o combate às alterações climáticas, mas também uma plataforma para seguir e sequenciar o vírus da covid-19".

"Temos, portanto, muitos tópicos para debater hoje e estou ansiosa pela reunião", disse, por fim.

(notícia atualizada com mais informação)