O euro descia 0,70% face ao dólar, depois de ter subido durante três dias consecutivos, no dia em que o instituto Ifo revelou que os empresários alemães estão mais pessimistas com a evolução da maior economia da Zona Euro no mês de Março.

A moeda única cotava nos 0,8959 dólares e ganhava 1,14% face à divisa nipónica, ao transaccionar nos 100 ienes.

O índice do Ifo, que mede a confiança dos empresários alemães na economia, desceu em Março para 93,9 pontos, contra os 94,9 registados no mês anterior.

Esta queda, a nona nos dez últimos meses, foi superior ao esperado pelos economistas, que estimavam que o índice se situasse nos 94,2 pontos.

Na sexta-feira, o euro subia 0,60% face ao dólar, no dia em que foram divulgados os números relativos à evolução da produção industrial da Zona Euro, que cresceu acima das expectativas dos analistas no mês de Fevereiro.

Segundo os analistas, o euro tinha beneficiado ainda da decisão da Reserva Federal (FED) norte-americana que, na quarta-feira, baixou a sua principal taxa de juro para os 4,5%.

O FED desceu o preço do dinheiro nos Estados Unidos em 50 pontos base pela quarta vez desde o início do corrente ano, passando a taxa directora norte-americana a ser inferior à da Zona Euro pela primeira vez desde a criação da União Económica e Monetária.

A taxa de referência do Banco Central Europeu (BCE), ou REFI, situa-se nos 4,75%. Wim Duisenberg, presidente do BCE, disse no sábado que o abrandamento da economia norte-americana não vai afectar o crescimento da União Europeia, sugerindo que a autoridade monetária europeia não vai cortar a sua taxa de juro de referência na próxima reunião de quinta-feira.

Cada euro vale 200,482 escudos.