Como num mercado tradicional, também este é feito de pessoas. Por isso, há bons e maus vendedores, compradores chatos e mal educados. Falsificações e burlas. Bem-vindos ao eBay, onde é possível comprar, mesmo, a tostões.

João Lemos compra de tudo um pouco. Engenheiro naval, a viver em Hamburgo, começou a ir ao eBay há cerca de três anos. E tomou-lhe o gosto. Opta quase sempre pelo sistema de leilões que lhe permite aproveitar só as melhores oportunidades de compra. Sapatos para a mulher, lotes de roupa de criança para os filhos e aparelhagens de som antigas para si. João está rendido. A mulher também, mais pelas roupas que tem conseguido comprar ao "preço da chuva", do que pela quantidade de equipamento musical que lhe invade a casa nos dias que correm. O tráfego é de tal forma intenso que até o proprietário da loja à porta do prédio já lhes fica com as encomendas quando passa o carteiro.

"Welcome to eBay, o maior mercado ‘on-line’ do mundo", anuncia a página de entrada no "site". Aqui venderam-se bens no valor total de 60 mil milhões de dólares (cerca de 40,9 mil milhões de euros). É como se cada uma da seis mil milhões de pessoas que habitam o planeta tivesse feito compras no valor de 7 euros. Como o eBay tem cerca de 84 milhões de utilizadores activos em todo o mundo, cada um destes terá gasto uma média de quase 500 euros.

Afinal, o que tem este leilão tão de especial em relação a tantos outros? Para começar, a simples lógica da oferta e da procura. Aqui vende-se mais e compra-se mais. E o "marketing" funciona. O eBay tem vindo a criar cada vez mais funcionalidades que permitem aos seus utilizadores potenciar a oferta e a procura de produtos, de forma mais atraente e rápida.

A confiança aqui vale ouro. Por isso, a empresa adquiriu o PayPal em 2002, sistema de pagamentos seguros que atrai compradores como João Lemos e vendedores como Bruce Tupholme (ver pág. ao lado). É também por esta razão que o "feedback", pontuação atribuída pelas partes entre si após cada transacção, é uma das traves mestras da casa.

Mas valerá mesmo a pena ir vender e comprar no eBay? Os dois vendedores entrevistados garantem que sim. Ambos afirmam que o saldo é positivo mesmo depois de pagas as comissões de inserção de produto e de venda do mesmo (calculadas sobre o preço inicial e preço final da venda, respectivamente), a comissão de utilização obrigatória do PayPal, e após múltiplas idas e vindas aos postos dos CTT. A procura é muita, dizem. E o sistema é versátil ao ponto de permitir ao vendedor optar optimizar a exposição dos seus produtos. No "marketing", o eBay também se encarrega de dar uma ajuda.

Quanto aos vendedores, as oportunidades de compra são inúmeras, desde produtos a preços fixos ou em leilão, novos ou usados. Na redacção do Negócios há historial de compras de um par de ténis Timberland a cerca de 16 euros (preço + portes) ou um porta-moedas de pele Hugo Boss, com selo de autenticidade, por cerca de 28 euros.

Mas é fora do circuito das grandes marcas que se encontram as grandes pechinchas. Quando vai a leilão, o vendedor é obrigado a vendê-lo a quem dá mais. E é possível comprar "itens" a menos de 1 euro. Já aconteceu. Mas é preciso paciência, alguma sorte e truques simples. Um exemplo: em vez de licitar logo, aumentando o interesse pelo produto, fique de olho e licite só na recta final. Resulta, desde que a Internet não vá abaixo à última da hora.

Glossário do eBay

- Best offer Quando o produto está à venda por um preço fixo, pode negociar o preço com o vendedor. Se ele aceitar, o produto deixa de estar à venda.

- Bid retraction Permite, a quem se arrependeu de fazer uma licitação ou se enganou a colocar o montante, retirar a oferta. Só pode ser usado em circunstâncias excepcionais.

- Buy it now Produtos de preço fixo que não estão em leilão pelo que podem ser adquiridos de imediato.

- Dispute Console É o centro de arbitragem do eBay que medeia desentendidos e disputas entre vendedor e comprador.

- Feedback É uma das mais importantes ferramentas e é determinante para a reputação dos utilizadores. Simpatia, correcção, nível de comunicação, rapidez, preço, tudo é pontuado. Vendedores e compradores avaliam-se mutuamente. É obrigatório.

- Watch it Ferramenta que lhe permite seguir o rasto a um produto sem ter que licitar. O produto fica registado em "My eBay", a sua página pessoal, onde pode monitorizar toda a sua actividade, desde compras a mensagens trocadas com vendedores.

O que dizem dois utilizadores

Bruce ganha a vida no eBay, Manuel fá-lo por "hobby" e por alguns trocos, mas acredita que, com dedicação, conseguiria mais do que um ordenado mínimo nacional. Ambos vendem e compram "on-line". E recomendam.

Bruce Tupholme
Estoril, 42 anos vendedor em "full-time"

"Ganho o suficiente para viver só disto"

Bruce Tupholme é um dos vendedores mais antigos registados em Portugal. Sul-africano, desde 2000 que vende bens no eBay a partir da sua casa no Estoril. É dono da 123collectorscurrency, loja de numismática "on-line" que vende desde notas alemãs da II Guerra a edições comemorativas de Papas e governantes. Bruce é já um "power seller", título atribuído aos vendedores de maior sucesso em termos de volume de vendas e satisfação dos clientes. Compra na Internet e em feiras europeias e a partir de casa vende para todo o mundo, em especial para a Europa e EUA, mercados onde tem já uma rede de clientes fiéis. Não diz quanto ganha, mas dá uma pista: "O negócio é suficientemente bom para que eu consiga viver só do eBay". Este é o seu único emprego e ocupa-lhe cerca de 12 horas por dia, sete dias por semana. É que cumprir com as exigências que vinculam os vendedores, é um processo que "dá muito trabalho". Mesmo assim, faz um balanço bastante positivo do negócio. "Claro que recomendo", remata.

Vantagens	Desvantagens
- A exposição e a procura que o vendedor consegue ter devido à dimensão do mercado que é o eBay. - O sistema PayPal, que ao garantir a segurança nas transacções bancárias, atrai muitas pessoas ao eBay.	- O sistema de "feedback" não permite ao vendedor contra-argumentar uma observação negativa. - As comissões pagas ao eBay que, "desde 2000 até hoje, duplicaram ou triplicaram", diz Bruce.

Manuel Leitão
Lisboa, 36 anos compra e vende

"Já vendi por 140 euros o que comprei a 15"

Gráfico de impressão de "offset", Manuel Leitão tem aqui o seu grande "hobby". Compra num lado e vende noutro e, pelo meio, ganha dinheiro. A sua "especialidade" são máquinas fotográficas de colecção. Tudo porque um dia reparou que as máquinas à venda no "site" de leilões miau.pt atingiam preços exorbitantes. Começou então a comprar no eBay, onde a oferta permite encontrar preços interessantes, e a vender em Portugal, conseguindo margens de lucro que, por vezes, ultrapassam os 100%. A navegar, Manuel descobriu depois que os espanhóis "são malucos" por bonecos Playmobil. Neste caso, passou a comprar no miau.pt e a vender no eBay em Espanha. "Já vendi por mais de 140 euros uma caixa que comprei por 15 euros. Foi o meu melhor negócio de sempre", contabiliza. Da sua experiência, nem tudo são rosas e o negócio fica menos interessante quando, por exemplo, as encomendas de fora da Europa são "apanhadas" pelos serviços de Alfândega, obrigando ao pagamento de uma taxa. "Mesmo assim, vale sempre a pena", garante.

Vantagens	Desvantagens
- Atitude correcta dos compradores e vendedores. "Confio a 100%". - Funcionalidades que fazem do eBay um "site" muito prático e versátil, pelas opções de compra e venda disponíveis.	- Eventuais taxas alfandegárias para compras fora da União Europeia. - Comissões de venda pagas ao eBay e ao PayPal enquanto vendedor.

Fomos comparar preços.
No eBay escolhemos apenas produtos a estrear e registámos o preço final de venda, na sexta-feira, dia 29 de Agosto. A conversão em euros foi feita à taxa dessa mesma data.

iPod Shuffle 1 gb Preço Rádio Popular € 45 Preço Ebay € 29 euros (dos quais cerca de € 6 em portes de envio). De Israel.

Cartão de memória Sd Extreme III 1gb Preço Auchan € 34,89 Preço Ebay € 22,3 (€ 6,1 em portes). Do Reino Unido.

Dylan, caixa de 3 CD Fnac €44,50 (€37,97 em saldo) Preço Ebay € 22 euros (€ 4,7 em portes). De Taiwan.

Nokia 6210 Navigator Black Preço site da Nokia € 359 Preço Ebay € 304 ( inclui €31 de portes). Dos Estados Unidos da América.

Livro "Man in the Dark", Paul Auster Preço Fnac € 20 (€18 em saldos) Preço Ebay € 14 euros (€ 8,5 em portes). Estados Unidos da América.

Carolina Herrera 212 MEN spray 100 ml Preço Auchan € 53,38 Preço Ebay € 24 euros (dos quais € 10 em portes). Do Japão.

Ténis Chuck Taylor Preço Sportzone € 59,90 Preço Ebay €29 (cerca de €8 em portes). Dos Estados Unidos da América.

As armadilhas do eBay

Falsificações
Relógios Rolex a 20 euros?

O eBay, na medida em que é alimentado pelas transacções de pessoas reais, funciona como um mercado tradicional ao qual, como seria de esperar, chegam produtos genuínos e falsificações. A política do "site" proíbe a venda destes produtos a qual pode resultar na expulsão dos respectivos vendedores, até porque o eBay já enfrentou em tribunal processos postos por empresas como a Rolex e a Louis Vuitton. Mas como é difícil controlar um mercado de tal dimensão, o comprador deve estar atento. Os produtos mais sujeitos a falsificação são os mesmos que se encontram em qualquer feira: relógios, óculos, malas e outros "items" associados a marcas de luxo. Uma mala Cartier nova por 30 euros? É óbvio que é para desconfiar. Actualmente, o eBay já disponibiliza no seu "site" algumas informações que permitem detectar marcas falsas e lança regularmente alertas quando tais situações são detectadas. Mesmo assim, o utilizador pode proteger-se. Uma das formas de o fazer é verificar sempre a identidade do vendedor e o "feedback" que lhe é atribuído.

Burlas
Mediação até esgotar as hipóteses

É típico: finalmente, chega a encomenda da qual estava ansiosamente à espera. Abre o pacote e não é aquilo que comprou. É parecido, mas não é o mesmo. Outra situação: fez a compra e espera e desespera que a encomenda chegue, o que não acontece. Estes são dois exemplos de transacções que correm mal. Em alguns casos, poderá ter havido erros de comunicação uma vez que, muitas vezes, nenhum dos intervenientes está a escrever na sua língua materna. O eBay tem um centro de mediação no qual qualquer das partes pode apresentar uma reclamação. Os mediadores tentarão esgotar todas as possibilidades de conciliação antes de partir para medidas mais drásticas, como a inibição de continuar a transaccionar no "site". Em alguns casos, o "site" prevê reembolsar o lesado, nomeadamente quando este é utilizador do PayPal. Mas as duas empresas evitam ao máximo fazê-lo. O melhor é assegurar sempre que o vendedor, ou comprador, é de confiança. Verifique o "feedback" que ele recebe e não se esqueça e olhar para o seu historial. Se mudar de identidade de dois em dois meses é de desconfiar.

Taxas alfandegárias
O barato que sai caro se vier de longe

Já houve alturas em que a Alfândega parecia menos atenta. Hoje, o risco de encomendar produtos que se encontram fora da União Europeia é mais elevado, em especial em volumes de maior dimensão. Se a sua encomenda ficar retida, terá que pagar uma taxa aduaneira fixa acrescida do IVA sobre o montante total da transacção (os valores podem ser consultados em http://pauta.dgaiec.min-financas.pt/). Para ser cauteloso, o melhor é fazer compras na Europa. Para quem está disposto a arriscar, há alguns truques que podem ser utilizados. Se comprar vários produtos ao mesmo vendedor, peça para que ele os embale em conjunto pois assim pagará uma taxa aduaneira única. Outro recurso, com o qual a maioria dos vendedores do eBay está familiarizado, é tentar fazer passar a compra por um presente. Ou seja, o embrulho não deve ter um ar muito profissional e há mesmo quem não se importe de colocar à vista uma mensagem de amigo para amigo. O ministro das Finanças não apoiaria esta solução.


Pay Pal
Pagamentos seguros "on-line"

O sistema foi fundado em 1998, na Califórnia, e foi comprado pelo eBay em 2002 devido à popularidade que já tinha atingido. O PayPal funciona como um intermediário financeiro "on-line" que garante a segurança informática das transacções. Os dados dos utilizadores, como números de contas bancárias e cartões de crédito, são fornecidos pelo próprio ao PayPal e este "dá a cara" pela autenticidade dos pagamentos junto de terceiros, sem divulgar esse tipo de informações. Para quem envia dinheiro, ou faz compras, a utilização é gratuita e requer apenas o registo prévio. O receptor tem que pagar uma comissão pelo montante do valor recebido (até 2,9%). É considerado o sistema de pagamentos "on-line" mais seguro e é usado por empresas como a iTunes, HP e Barnes & Nobles. Está disponível em 190 países, entre os quais Portugal, e tem 164 milhões de utilizadores.

Como comprar passo a passo	Como vender passo a passo
Registo Gratuito e simples. Precisa apenas de dar nome, morada, telefone e endereço de email.	Registo Tem que fazer prova de identidade, que poderá ser um número de cartão de crédito ou conta bancária. Tem também que aderir ao PayPal.
Diplomacia Antes de comprar, leia bem as regras que vinculam os utilizadores. Um procedimento incorrecto poderá valer-lhe uma nota negativa ou impedi-lo de voltar a transaccionar.	Faça a montra O eBay permite vários tipos de "layout" para expor os produtos, cuja descrição deve ser o mais correcta possível. E quanto mais detalhada, mais hipóteses terá de aparecer numa busca.
Segurança Antes de fazer uma licitação, ou uma compra, verifique previamente a reputação do vendedor.	Qualidade A reputação é o maior activo do vendedor. Mantenha uma boa comunicação com os clientes.