O preço do petróleo descia 0,32% em Londres, beneficiando da diminuição da especulação relativa a um possível ataque dos Estados Unidos (EUA) contra o Iraque, que poderia levar a uma interrupção das remessas provenientes do Médio Oriente.

O barril de «brent», ou petróleo do Mar do Norte, para entrega em Maio [CO1] cotava nos 24,58 dólares (27,77 euros) em Londres, enquanto no «spot» o preço do petróleo desvalorizava 0,33% para os 24,21 dólares (27,36 euros).

Em Nova Iorque, o preço do barril de crude para entrega em Maio [CL1] caía 0,12% para os 24,92 dólares (28,16 euros).

O primeiro-ministro turco, Bulent Ecevit, afirmou esta semana que o vice-presidente norte-americano, Dick Cheney, lhe garantiu que os EUA não estão a preparar uma ofensiva militar contra o Iraque.

Os Estados Unidos acusaram recentemente o Iraque de dar guarida a membros da organização terrorista al-Qaeda, gerando especulação sobre um possível ataque contra o país do Médio Oriente.