As bolsas norte-americanas seguiam em queda, pressionadas com preocupações que as expectativas sobre os resultados esperados das empresas não se verifiquem. O Dow Jones descia 0,41% e o Nasdaq seguia pouco alterado, a cair 0,27%.

O Dow Jones [INDU] desvalorizava para os 10.523,01 pontos e o Nasdaq [CCMP] cotava nos 2.055,99 pontos.

A cadeia de restaurantes Darden caiu 12,8% para os 18,5 dólares (14,52 euros) depois do presidente Dick Riviera se ter demitido três meses após aceitar a tarefa de reorganizar a empresa do segmento de marisco. Os bancos de investimento Credit Suisse First Boston e JP Morgan Chase baixaram o «rating» da Darden, afirmando que «esta liderança era importante para a empresa conseguir dar a volta aos seus problemas e agora a confiança empresarial foi posta em causa».

A maior fabricante mundial de semicondutores Intel somava 1,7% aos 33,46 dólares (26,27 euros), prevendo que as receitas possam situar-se acima do esperado à medida que as vendas de computadores pessoais aumentam e os preço dos semicondutores descem para níveis abaixo do esperado.

A eléctrica Duke Energy aumentou 4,8% para os 21,05 dólares (16,53 euros) depois da empresa divulgar que os seus dividendos trimestrais vão manter-se inalterados nos 27,5 cêntimos por acção. Os investidores esperavam que a empresa baixasse os dividendos.

No índice industrial, a petrolífera Exxon lidera as perdas em 1,4% para os 40,72 dólares (31,97 euros), juntamente com a fabricante de químicos Du Pont que caía 2% para os 44,76 dólares (35,14 euros) e com fabricante de veículos de construção Caterpillar que recuava 0,6% para os 82,92 dólares (65,11 euros).

No índice tecnológico, a Sandisk valorizava 4,6% para os 67,31 dólares (52,85 euros), juntamente com Career Education que subia 2,9% para os 46,24 dólares (36,31 euros). Nas perdas, a operadora de satélites Panamsat liderava as desvalorizações em 8,2% para os 19,92 dólares (15,64 euros), depois do analista Benjamin Swinburne, da Morgan Stanley, ter reduzido a recomendação do título para «underweight».