A ideia surgiu de uma necessidade de Luís de Matos, CEO da Follow Inspiration, que se desloca de cadeira de rodas. Criou a start-up, que está incubada no CEiiA para fazer "algo de útil.

E foi aí que nasceu o Wiigo, um carrinho de compras autónomo "para ajudar as pessoas com mobilidade reduzida", contou ao Negócios. "Os carrinhos de compras actuais são desconfortáveis para as pessoas e nós queríamos um serviço versátil o suficiente para um idoso, uma grávida ou pessoas de cadeira de rodas", referiu Luís de Matos.

Esta semana, no Continente de Gaia, já se pode observar os robôs a "seguir" quem vai ao supermercado. "Carrega num botão, coloca-se à frente [do Wiigo], ele faz o reconhecimento corporal. É tudo feito com base em reconhecimento de imagem. E ele segue a pessoa como se de um animal de estimação se tratasse. É muito simples, apenas precisa de se preocupar em retirar as compras da prateleira e colocar dentro do saco reutilizável dentro do saco", explicou Luís de Matos.

Mas as aplicações do Wiigo não se ficam por aqui. "Esta tecnologia pode ser aplicada nos retalhistas e também nos aeroportos e na área industrial. Para transportar a mala de mão ou ajudar na linha de produção, para que o trabalhador possa transportar as peças mais facilmente" referiu o CEO da start-up.

Para já, os carrinhos estarão em fases de testes, com o primeiro piloto público a ser crucial para perceber se é preciso mudar algo na tecnologia. Mas em 2017 o empresário espera estar já em velocidade cruzeiro. "Se conseguirmos efectivamente entrar no mercado somos a primeira a nível mundial a colocar um robô a operar desta forma dentro de uma superfície comercial e junto às pessoas", adiantou Luís de Matos.