A Apple está a preparar-se para lançar o maior iPad de sempre. A produção do tablet com um ecrã maior dos que os modelos actuais deverá ter início no primeiro trimestre do próximo ano.

A notícia está a ser avançada pela agência Bloomberg que cita fontes com conhecimento na matéria.

O novo iPad vai ter um ecrã de 12.9 polegadas, superior aos actuais modelos de 7.9 polegadas e de 9.7 polegadas. Para ter uma noção, o monitor de um computador portátil tem em média 15.6 polegadas. 

A Apple em conjunto com os seus fornecedores está a desenvolver aparelhos com ecrãs maiores há, pelo menos, um ano. Isto inclui o novo iPhone 6 cujo lançamento deverá ter lugar a 9 de Setembro.

O novo modelo deverá ter ecrãs superiores ao iPhone 5, que tem quatro polegadas: uma versão com 4.7 polegadas e outra com 5.5 polegadas.

A produção deste novo smartphone teve início em Julho e deverá chegar às lojas norte-americanas a 19 de Setembro.

As vendas do iPad estão em queda e o segundo produto mais vendido da marca - a seguir ao iPhone - enfrenta dois grandes riscos. Por um lado, a falta de novidades na gama. Por outro, os consumidores preferem adquirir smartphones com ecrãs maiores, como alguns modelos da Samsung.

O cliente alvo deste modelo maior serão empresas, escolas e governos, e não tanto clientes individuais, aponta o analista Jitesh Ubrani da consultora IDC.

Os tablets com sistema operativo Android dominam, com 62% do total do mercado, seguidos do iPad com 36%, segundo dados de 2013 da consultora Gartner. Apenas um ano antes, a Apple detinha uma quota de 53% do mercado.

A Apple está a subir 0,15% para os 101,14 dólares no índice tecnológico Nasdaq em Wall Street.