Depois de, há cerca de quatro anos, o então ministro da Economia, António Pires de Lima, ter gerado polémica ao admitir que, nesse momento, calçava sapatos de uma marca estrangeira, os governantes que se seguiram nunca mais cometeram o pecado de não usar "made in" Portugal nos pés quando calcorreiam os stands das marcas nacionais presentes na Micam, a maior feira de calçado do mundo, que se realiza até dia 14 em Milão, Itália.

Este domingo, quando visitava alguns dos espaços portugueses na Micam, o secretário de Estado Adjunto e do Comércio, Paulo Alexandre Ferreira, confessou ao Negócios que calçava sapatos Manuel Alves, marca que não consta na lista das mais de 90 insígnias lusas presentes no certame. "Manuel Alves? É um armazenista de calçado de Felgueiras, que tem cerca de 30 lojas em Portugal", identificou um dos empresários que acompanhava o governante.

À terceira paragem na rota pela Micam, Ferreira pôs-se à conversa com Nuno Maia, administrador da Beppi, marca portuguesa de calçado que subcontrata a maioria da sua produção na Ásia, "desde a China ao Vietname".

Pertencente ao grupo Planitoi, de Santa Maria da Feira, a Beppi fechou o ano de 2017 com uma facturação de 10 milhões de euros, mais 1,5 milhões do que no ano anterior, contou o gestor. As exportações "para mais de 50 países" representaram "85% do total", tendo como principais mercados a Espanha (25%), França (12%) e Colômbia (8%), tendo neste mercado latino-americano "aumentado as vendas em 800% no último ano, para 800 mil euros".

Com 30 lojas espalhadas por vários países, da Mongólia ao Dubai, passando por Espanha e Portugal, a Beppi orgulha-se do estatuto de "única marca de calçado portuguesa com lojas na Argélia", onde detém cinco unidades, em regime de franchising, e vai abrir este ano mais três, uma das quais "no maior centro comercial do país, situado na cidade de Constantina".