Nascido em Cascais, Pedro Ribeiro começou a trabalhar aos 19 anos, ainda antes de tirar o curso de Gestão, estreando-se em funções de liderança na Levi’s, em 1996.

Uma década depois, já como diretor geral da espanhola Neinver, ganha o prémio de "Best Malll in Europe" para o "outlet" Factory de Vila do Conde (atual Vila do Conde Porto Fashion Outlet).

Foi o primeiro patamar de reconhecimento internacional do seu trabalho.

Em 2013, após um longo processo de recrutamento, que durou oito meses, era convidado pela McArthur + Company para liderar o maior centro comercial no Qatar – o  Mall of Qatar – e a zona industrial de Doha.  

Passados quatro anos, face ao bloqueio diplomático e económico ao Qatar pelos países do Golfo Pérsico, decide mudar-se para a Arábia Saudita, onde passou a gerir um portefólio de 25 centros comerciais.

Nesta experiência profissional, acumulou projetos premiados como o Riyadh Park Mall, eleito o melhor novo centro comercial no Médio Oriente em 2018, e o Panorama Mall, distinguido como o melhor projeto de reformulação no setor dos centros comerciais.

Com toda esta visibilidade e reconhecimento, o gestor português desperta a atenção da consultora internacional CBRE, que se apresenta como líder mundial em serviços e investimentos imobiliários comerciais.

Desde julho de 2022 que Pedro Ribeiro lidera as operações da CBRE na Arábia Saudita.

Coordena uma equipa 120 profissionais e está envolvido no desenvolvimento de megaprojetos de um bilião de dólares para reinventar a Arábia Saudita, no âmbito da execução do plano Vision2030, que visa "reduzir a dependência do petróleo e reconverter o país num epicentro de inovação, turismo e sustentabilidade".

O maior destaque do Vision2030 chama-se Neom e visa a construção de uma metrópole futurista de 500 mil milhões de dólares, com 26.500 quilómetros quadrados e energia 100% renovável, que inclui o projeto "The Line", uma cidade de empreendimentos tecnológicos com uma extensão de 170 quilómetros.

Pedro Ribeiro está também envolvido na construção da Qiddiya Entertainment City, que ambiciona tornar-se a maior cidade de entretenimento, cultura e desporto a nível global - com investimento estimado de 350 mil milhões de dólares -, ou do New Murabba, o novo "downtown" de Riade, que terá um custo de 50 mil milhões de dólares e que girará em torno do The Mukaab.

Popularizado como "Cubo", é uma obra arquitetónica única no mundo, uma estrutura com 400 metros de altura, largura e comprimento, com capacidade para acolher 20 Empire State Buildings.

De resto, a Arábia Saudita prepara-se para acolher eventos de larga escala como a Expo2030, os Asian Winter Games de 2029, os Asian Games de 2034 e o Campeonato do Mundo de futebol de 2034, sendo que a CBRE KSA, com Pedro Ribeiro na liderança, "tem sido uma parceira importante do Public Investment Fund da Arábia Saudita, no planeamento e execução dos projetos que vão sustentar a realização de eventos internacionais de grande porte", enfatiza a consultora internacional.

Em entrevista ao Negócios, Pedro Ribeiro fala da sua adaptação à cultura árabe, de Belmiro de Azevedo e de distinções. "Estamos apenas no início de um percurso extraordinário."

Vive permanentemente em Riade?

Sim, vivo permanentemente em Riade, onde me dedico inteiramente à minha missão profissional. Esta cidade, sendo o centro administrativo e político do Reino, oferece-me a oportunidade de estar muito próximo dos grandes projetos e das tomadas de decisão que moldam o futuro da Arábia Saudita.

Está completamente familiarizado com a cultura árabe?

Embora tenha aprendido imenso ao longo dos anos, o processo de adaptação cultural é contínuo e de grande importância para o meu trabalho. Ao longo da minha trajetória na região, tive a oportunidade de trabalhar de perto com sauditas e expatriados de diferentes nacionalidades, o que tem sido crucial para entender as nuances da dinâmica social, profissional e familiar na Arábia Saudita.

O ambiente de negócios aqui é muito particular, com forte ênfase em relacionamentos pessoais, respeito pela hierarquia e um profundo compromisso com valores culturais e religiosos.

A hospitalidade árabe é um reflexo disso e foi algo que rapidamente aprendi a apreciar, pois facilita a construção de relações de confiança com as partes envolvidas nos projetos. Tenho também a sorte de estar imerso numa cultura que possui uma enorme riqueza em termos de história, tradições e valores.

A aprendizagem contínua sobre essas dinâmicas ajuda-me a integrar melhor as exigências locais nos meus projetos e nas interações com clientes e parceiros. Essa familiarização, aliada à minha experiência em mercados internacionais, permite-me adaptar e liderar de forma mais eficaz em contextos culturais diversificados.

Costuma dizer que tem sempre presente as palavras que Belmiro de Azevedo lhe dirigiu uma vez em 1999 e que lhe servem de máxima: "Trabalha com muito esforço e dedicação para alcançares os teus sonhos, e quando os alcançares encontra novos sonhos." A concretização deste sonho árabe ainda está longe do fim?

As palavras de Belmiro de Azevedo são, sem dúvida, uma fonte de inspiração. Sempre procurei aplicar esse conselho, mantendo-me focado e empenhado na concretização dos meus objetivos, mas, ao mesmo tempo, mantendo o espírito aberto a novos sonhos e desafios, mesmo depois de atingir marcos importantes.

A concretização do sonho árabe, que envolve um impacto profundo no desenvolvimento da Arábia Saudita, no sucesso da CBRE e na transformação do mercado imobiliário local, está longe de terminar.

O impacto que posso gerar na Arábia Saudita através da transformação do mercado imobiliário e da liderança de megaprojetos alinhados com o Vision 2030 ainda está em pleno desenvolvimento. Os desafios são imensos, mas as oportunidades também. Estamos apenas no início de um percurso extraordinário, com desafios e oportunidades imensos à nossa frente.

O que é que falta?

Continuar a expandir a nossa equipa, consolidar ainda mais a posição da CBRE KSA como líder em consultoria imobiliária e gestão de ativos no Reino, e contribuir para o sucesso dos grandes "gigaprojetos" da Vision 2030.

A nossa contribuição para o Vision 2030, que visa transformar a Arábia Saudita numa economia diversificada, inovadora e sustentável, está apenas no início. O nosso foco está em explorar soluções de sustentabilidade e tecnologia que ajudarão a construir cidades inteligentes e integradas.

Qual é o próximo passo?

O próximo passo será explorar novos mercados e novos tipos de projetos, aproveitando a experiência adquirida no Médio Oriente e na liderança de grandes iniciativas de infraestrutura.

Eu vejo este período como um trampolim para um futuro onde a inovação e a sustentabilidade não sejam apenas palavras de ordem, mas realidades tangíveis no setor imobiliário global.

A próxima fase pode envolver o trabalho mais estreito com governos, investidores internacionais e tecnologias emergentes para moldar um futuro mais sustentável.

Transformar a paisagem urbana da Arábia Saudita e garantir que os projetos se alinhem com as necessidades sociais e ambientais do futuro será um dos maiores legados que podemos deixar. O próximo sonho é continuar a transformar desafios complexos em soluções reais e duradouras.

Entretanto, foi agora distinguido pela revista norte-americana Business Minds Media como  "Arab's most remarkable General Manager making an impact in 2024" (O gestor mais notável do mundo árabe, a causar impacto em 2024)…

A distinção da Business Minds Media representa um reconhecimento significativo não apenas do meu trabalho, mas também do impacto coletivo da minha equipa na CBRE KSA e no setor imobiliário da Arábia Saudita e do Médio Oriente.

Ser considerado "Arab's most remarkable General Manager making an impact in 2024" é uma honra imensa, pois reflete anos de trabalho árduo, dedicação e inovação que temos implementado de forma consistente.

Este prémio sublinha a capacidade de entregar resultados de excelência, não apenas no contexto local, mas globalmente. E também destaca o papel que desempenhamos no desenvolvimento e crescimento do mercado imobiliário saudita, além de consolidar a nossa posição como líderes globais de mercado e como um elo importante na transição do Reino para uma economia mais diversificada e sustentável.

Receber esta distinção também serve como um incentivo pessoal e profissional para continuar a perseguir a excelência e a deixar um legado positivo e transformador na indústria.