Samuel Palmisano, de 61 anos, ocupará entretanto o cargo de Conselheiro Sénior da Companhia, até se retirar definitivamente a 1 de Dezembro de 2012, avançou a IBM, em comunicado. A partir do dia 1 de Outubro de 2012, Virgínia Rometty será "chairman", CEO e directora executiva da IBM.

Virginia Rometty era já a actual presidente e diretora executiva da IBM e em Janeiro deste ano, foi nomeada para substituir Samuel Palmisano, tornando-se na nona CEO da IBM, após ocupar posições de liderança, nomeadamente no sector de serviços, vendas, estratégia e marketing, refere a IBM na mesma nota.

Samuel Palmisano tornou-se o diretor executivo da IBM em 2002 e presidente do conselho de administração em 2003. A IBM refere que durante o mandato de Palmisano como CEO, a IBM gerou mais de 100 mil milhões de dólares (77 mil milhões de dólares) de valor total aos accionistas.

Segundo a imprensa internacional, se a nova CEO não alcançar o objectivo de ganho operacional de 20 dólares (15,4 euros) por acção, em 2015, poderá ver a sua liderança ameaçada.

Para 2015, a IBM estabeleceu como objectivos: o "software" deverá representar metade do lucro da empresa, os mercados em crescimento deverão registar um incremento de 30%, gerar 8 mil milhões de dólares (6,1 mil milhões de euros) através de aumento da produtividade, entregar 70 mil milhões de dólares (54,1 mil milhões de euros) aos accionistas e gastar 20 mil milhões de dólares (15,4 mil milhões de euros) em aquisições.

Thomas J. Watson (1914–1956) e Thomas J. Watson, Jr. (1956–1971) foram os primeiros líderes da "big blue", seguindo-se Vincent Learson que esteve à frente da companhia de 71 a 73. Frank Cary ficou até 1981, na altura em que Joel Opel assumiu a empresa ficando até 1985. Jonh Akers liderou a IBM até 1993, quando foi substituído por Louis V. Gerstner, Jr., que ficou até 2002, ano que Palmisano passou para a liderança.